Барс

Только я открыла дверь, чтобы выйти, как в мой кубикул проскочило мохнатое ревущее нечто и забилось под кровать. Тут же на меня накинулись двое амбалов, но блок-поле швырнуло их к стене. Кряхтя и потирая ушибы, нападавшие встали.

Амбалы оказались довольно замухрышные. Скорее, студенты-недоучки: сутулый и прыщавый. Я прекратила верещать, ожидая объяснений.

– Простите, к вам забежал наш эксперимент, – начал сутулый.

– Мы пытаемся восстановить вымерший вид, – добавил прыщавый. – Впустите нас, мы его отловим.

Впустила. А вдруг зверь – управляемая игрушка в лохматом чехле? И на самом деле меня хотят ограбить или что похуже?

– Есть швабра и толстые полотенца? – спросил сутулый.

– Швабры нет, у меня робоклинер.

– Тогда мы сбегаем за снаряжением. Запритесь в кухне, – посоветовал прыщавый.

– Жду семь минут, а потом схлопну кровать, – нервно пообещала я им вслед, – и кровавое пятно оттирать будете вы!

Отступила на кухню, включила блок-поле.

Засужу! Какие эксперименты по разведению опасных зверей в жилом здании??

От страха пересохло во рту. Я достала йогурт.

Ворчание затихло. Цокот когтей.

Ближе.

Ближе.

Прижав ледяной йогурт к груди, я забралась на стол. Дура, дура! Ведь в дом оно пролезло, и поле не помешало!

Животное было поджарое, зеленоглазое, серо-полосатое. Кошка, что ли? Их сожрали подчистую века два назад во время пандемии и голода. Говорят, бесполезные твари были. Виды просто так не вымирают.

Зверь прошел через поле, только искры по шерсти заплясали. Запрыгнул на табурет. Ткнулся лбом в локоть. Залез ко мне, стал тарахтеть и тереться боками. Я забыла дышать, но он, вроде, не нападал. Я медленно открыла йогурт, налила в крышечку и протянула чудищу.

У входной двери зазвучали голоса:

– Там тишина. Он ее того?..

– Убил?

– Хуже! Присвоил! Импринтинг! Теперь и кубикул, и хозяйка – его.

По шерсти зверя и моей коже скакали зеленые искры. Ладонь вибрировала от тарахтения. По телу разливалось тепло. Я тонула в кошачьих глазах… Барс. Барсик. Красивое имя, правда, киса?

«Разблокируй дверь, дура! Пусть заберут его! Н-нет, я тепер-рь твой Бар-рсик. А ты моя. Пр-равильно, хозяйка. Хор-рошая хозяйка».

– Проваливайте, – громко сказала я не своим голосом. – А то засужу. Ваши лица в памяти кубикула. Не хотите суда – приведете Барсику самку.

«Хор-рошая хозяйка, мрррр»…

За дверью послышались удаляющиеся шаги. И тихое, безнадежное:

– Что мы натворили…