Младший лейтенант, зелёный, как весенний лист, только что после училища, ткнул в экран.
Капитан, почти что невидимый в полумраке дежурного освещения, потянулся и хмыкнул.
— Вот ты, летёха, сразу видно – новичок здесь. После пары месяцев на пульте такие мысли бесследно из головы испаряются. Да и то – ну, положим, есть там кто-то. Какие-нито уроды, скажем, как вон в кино: глазищи навыкате, суставчатые щупальца гроздьями висят, а на башке такая пасть, знаешь, как щель с зубами. Даже если такие где и есть, как полагаешь – встреться они с нами, чем это кончится?
Младший лейтенант, не переставая поглядывать на экраны, обозначил пожатие плечами.
— Не знаю, товарищ капитан. Наверное, ничем хорошим.
— То-то и оно, младшой. Люди – они такие твари, что непохожих на себя как-то недолюбливают. Вон, чёрных сколько лет угнетали – а они ж не инопланетяне даже. Поэтому не забивай себе голову, а давай-ка, лучше повнимательнее бди, мы ж на дежурстве, всё-таки.
— Есть бдить.
Лейтенант подумал – а интересно, некоторое напряжение в голосе командира ему почудилось – или всё-таки нет?
Помолчали. Тишина в тесном вагончике дежурного пульта противоракетной обороны некоторое время нарушалась только гудением экранов и пощёлкиванием реле и датчиков.
— Вот что, младшой. – Сказал вдруг капитан, покрутившись на сиденье. – Давай-ка отдыхай. Я подежурю. А в ноль часов твоя очередь. Как полагаешь, справедливо?
— Так точно, товарищ капитан. Разрешите выполнять?
— Делай.
Лейтенант поёрзал, устраиваясь поудобнее в тесном креслице, вытянулся и закрыл глаза.
А капитан, с удовольствием пользуясь случаем не нарушить приличия, наконец-то почесал щупальцем давно зудящий левый глаз. Третий сверху.