Копия

— Именно, — кивнул сидящий напротив человек в очках. — Вы даёте согласие на использование копий личности, мы сканируем ваш мозг, выписываем чек, и вы идёте домой.

— Сумма немаленькая, — Виктор потёр подбородок. — А процедура болезненная?

— Вы ничего не почувствуете, — заверил очкарик, сверкнув линзами в металлической оправе.

— Так зачем вам это?

— Скажите честно, Виктор, — начал очкастый, — вы осознаете себя здесь и сейчас? Понимаете, что такое самоидентификация?

«Совсем за идиота держит», — разозлился Виктор.

— Мои копии будут жить в вашей программе? То есть, для них создана реальность, такая же, как наша?

— Воссоздавать реальность, идентичную текущей, дорого. Да и не нужно.

— Ну, это для маркетинговых исследований? Для апробаций? — выговорил Виктор жаргонное словечко.

— Некоторые компании занимаются чем-то в таком роде, — кивнул очкарик, — но мы специализируемся в сфере игровых услуг. Что вас смущает?

Виктор подумал, прежде чем ответить.

— Я — вот он я, из плоти и крови. А они будут так — фантомы. Где расписаться?

Провели в отдельную комнату. Надели на голову электродную сетку, опустили шлем. Щелчок, вспышка, покалывание — шлем поехал вверх. Виктор прищурился.

— Ну что, я могу идти? Где получить деньги?

Инструктор несколько секунд раздумывал.

— Деньги получите на выходе. Только я вас попрошу пройти через тренировочное поле, — он открыл дверь, показав покрытый травой полигон, — вам в противоположные ворота. И вот, — Виктору вручили автомат. По весу и виду понятно, что муляж. — Отдадите кассиру. Его маленький сын оставил. — Виктора толкнули в спину. 

Яркое солнце ослепило глаза. Рядом с ухом просвистело, что-то обожгло щёку. И тут разом в челюсть, в локоть, в бедро. «Стреляют в меня» — вспыхнуло в мозгу, — «обманули, суки! За что?» Тело взорвалось болью, жидкость, издали неотличимая от крови, обагрила имитацию травы. Виктора изрешетили с трибун. Инструктор вышел из программы и повернулся к сидящему рядом боссу.

— Копия двести сорок, и все твердят одно и то же.

— Он думал, мы будем опросы о вкусе джемов проводить, — рассмеялся мужчина в очках. — Не прогадал я с идеей. Какой интерес мобов валить, когда вот она — «живая» мишень. Что ты наплёл про получить деньги на выходе?

— Да надоело каждой копии объяснять, что она — копия. Не верит же никто. Так проще.