Заметив волочащийся по земле поводок, Лена машинально придавила его ногой. Собака тут же остановилась и села, как будто обрадовалась, что её поймали.
– Ну? Потерялась?
Лена ощупала ошейник, нашла жетон. На одной стороне было выгравировано «Марфа», а на другой – красным маркером – выведен номер телефона.
Крепко держа собаку за ошейник, девушка позвонила. Потом еще раз, и ещё… Хозяин собаки не отвечал. «Что делать? Не бросать же её одну», – подумала Лена и повела собаку домой.
Собака прибилась к Игорю на пробежке. Бежала рядом, не отставала. Когда он остановился, села ему на ступни и прижалась к ногам. «Волшебная собака, – подумал Игорь, – такое доверие к незнакомому человеку… надолго ли ты со мной?»
– Как странно. Живём в соседних подъездах, а я ни разу тебя не видела, – сказала Лена, наливая ему чай.
– Мы недавно переехали, – Игорь улыбнулся, – раньше я в центре снимал, но там негде гулять с собакой. – Знаешь, как она ко мне попала?
Когда он собрался уходить, собака улеглась у входной двери и зарычала, отказываясь подниматься.
Лена постелила Игорю в гостиной, а утром они вместе выгуливали Марфу.
Однажды вечером Игорь, как обычно, вывел собаку на прогулку. Цепляя поводок, он увидел, что с брелока, будто испаряясь, одна за другой пропадают красные цифры.
– Что, Марфа? Пора тебя отпускать?
Он выпустил из рук поводок, наклонился и прошептал ей на ухо:
– Спасибо, волшебница!
Лена привычно посматривала из окна на мужа и Марфу. Заметив, что Игорь отпускает собаку, она отвернулась, чтобы не видеть, как та потрусит к выходу из двора и скроется из вида.
Игорь вглядывался в темноту до тех пор, пока силуэт собаки полностью не растаял в наплывающем вечернем сумраке. В ту же минуту исчез, будто растворился в воздухе, волочащийся по земле поводок.