Пегас лежал на боку, бессильно вытянув огромные крылья. Его белоснежная шерсть потемнела и местами свалялась.
– Держись, приятель, – прошептал Итан, поглаживая шею коня. Но в его голосе не было надежды: уже третий день пегас не поднимался.
По щеке парня скатилась горячая слеза.
– Прости меня. Я каждый миг виню себя за то, что не был рядом в тот день. Они же не знали, что нельзя… – он посмотрел на раскинувшиеся на земле крылья. – Они не знали, что их нельзя подрезать.
Пегас умирает, если не может летать. Ему нужно небо, как человеку – воздух. Такова его природа.
– Ты помнишь, как мы впервые встретились? – спросил он, чтобы отвлечь друга от страданий – Был бы сейчас день, мы увидели бы то самое место…
Пегас приподнял голову, но тут же снова уронил её на холодную землю. Не в силах пошевелиться, он дёрнул спутанным хвостом.
– Мы ведь многое успели сделать. Столько приключений пережили… Это была целая жизнь!
Парень прерывисто вздохнул. Сейчас, когда он вспомнил те тихие счастливые дни, он почувствовал всю боль и страх близкой утраты.
– Пока не пришли они…
Перья пегаса бесценны среди браконьеров, охотников за артефактами. И когда Итан однажды увидел коротко подрезанные крылья друга, он сразу понял, в чём дело.
– Тогда я просто радовался, что они не убили тебя. Я ведь тоже не знал…
Пегас тяжело вздохнул. Он видел, как Итан плачет, хотел успокоить друга, но не мог. Силы оставляли его. И пегас закрыл глаза.
– Ты замечательный друг, – прошептал парень сквозь слёзы.
Перед тем как зарыться лицом в густую гриву коня и разрыдаться, парень поднял глаза к небу.
– Пожалуйста… прошу, позаботься о нём…
Казалось, что сердце надорвалось и горячими струями растеклось по телу, сжигая его изнутри. Но тут сквозь помутневшее сознание пробился призрачный голос:
– Он будет со мной. И когда придёт твоё время, вы снова встретитесь.
– Почему ты забираешь его? – выдохнул Итан, стараясь ухватиться за эту последнюю ниточку, связывающую его с другом.
– Пегас не может быть счастлив на земле. Но теперь всё небо будет в его власти. Разве это не прекрасно?
Итан улыбнулся. Да, конечно, прекрасно… Ведь пегас был рождён, чтобы летать…