-- - + ++
Это случилось очень давно. Я был ещё совсем ребёнком, когда впервые повстречал Божество Огня. Точнее, я до сих пор не знаю, кем являлся этот человек на самом деле, но не могу подобрать имени лучше, чтобы описать его. Я не рассказывал эту историю никому, но, случившиеся необратимые обстоятельства заставили меня это сделать.
Я родился в маленькой деревушке в самой чаше леса. Очень хорошо помню огромные, страшно скрипевшие на ветру темные сосны и невероятно чистые, почти прозрачные озёра, коих в лесу было неисчислимо много. Самые яркие воспоминания о детстве. Деревня наша когда-то была большой, процветающей. О тех счастливых временах напоминают лишь старый сгоревший амбар для зерна и остатки каменного храма. Я не знаю точно, что произошло, но, в один момент поля пшеницы поглотили болота, и поэтому люди постепенно начали уезжать в города в поисках лучшей жизни для себя и своих детей. Оставались в деревне лишь забытые и ненужные старики. Но это случилось задолго до моего рождения, да и не об этом речь, то трагедия давно минувших дней.

Детство — лучший период в жизни человека, как я считаю. Тебя не заботит ничего, кроме каких-то своих детских дел: возьмут ли на рыбалку или нет, найдешь ли ты сегодня что-то интересное или повезет в другой раз? В то время мой мир ограничивался этим самым лесом и деревней. В силу своей детской наивности, я думал, что там, где растет самое крайнее деревце леса начинается какая-то сказочная страна, которой правит добрый царь, где нет нужды и бедности и вечно светит солнце. К сожалению, лишь повзрослев и покинув свой родной край, я узнал, что эта страна так и осталась там, в детстве. Единственное, к чему я проявлял в детстве искренний интерес это охотничье ремесло. Человеком, который мне это прививал, был мой дед — старый охотник. Я во всем старался походить на него. Мама говорила, что даже ложку я держу в точности как он. Дедушка был примером для меня, как губка я впитывал знания, которые получал от него каждый день. Даже к отцу я не проявлял столько уважения, как к деду. Как единственного своего внука, дед учил меня и охотничьи премудростям: как ставить капкан, как чинить лук, как самому изготавливать стрелы. Что ещё нужно мальчишке для счастья? Чувства, которые переполняли меня, когда я сам смастерил свою первую стрелу не передать словами, я был невероятно горд собой.

В тот злополучный день дед взял меня на самую мою первую охоту. Все пошло не так с самого начала, словно бы предвещая беду. С самого утра небо было затянуто свинцовыми тяжелыми тучами, то и дело срывался мелкий дождь. В такую погоду никак нельзя охотиться, мог начаться сильный ливень и тогда все следы зверей в лесу смыло бы. Но дед настоял: «Идем». Затем, порвалась тетива у лука. Тут уже высказалась мать, мол, это дурной знак и идти не нужно. Но, дед был непреклонен. Даже я был удивлен. Старый и мудрый охотник, который был всегда внимателен к любым мелочам, не только на охоте, но и вот так, в жизни, сейчас словно одержимый стремился в лес и зачем бы? За обычными зайцами. Но противиться я не стал, боялся показать перед дедом слабину, боялся, что назовет трусом и больше вообще не возьмет с собой. Тогда я сам себе хотел казаться взрослым — если дед идет, то и я пойду. Кто знает, может, если бы в тот проклятый день я прислушался больше к матери и остался дома, ничего бы этого не случилось. И сейчас я бы не был причастен к тому страшному событию, что произошло со мной спустя много лет. Но я пошел.

Дождь начал снова накрапывать стоило нам войти в лес. Дед уверенно шел вперед, будто точно зная, где точно нужно свернуть и где пригнуться, чтобы звери нас не заметили. Я покорно семенил рядом, стараясь не отставать, что было сложно, земля от дождя начала расползаться под ногами. Тревожно я глянул на лес. Казалось, все замерло в ожидании чего-то ужасного. Так обычно бывает перед страшной бурей, когда ни одна травинка не решается шелохнуться. Мы шли достаточно долго, так далеко я никогда не забирался один в лес, от этого и не мог сориентироваться, чтобы хотя бы примерно понять свое место положение. Дед вдруг остановился и я чуть было не врезался в его спину от неожиданности. Он резко лег на землю, я чуть замешкался, но он резко дернул меня за штанину и я лег.Видимо, он заметил что-то такое, что заставило его затаиться. Дыхание мое замерло, я не решался даже поднять голову, чтобы рассмотреть, что же случилось. От сырой земли тянуло холодом, а дождь припустил сильнее, но я лежал. Тут дед осторожно ткнул меня в бок.

— «Как только я встану, ты убегай» — тихо прошептал он мне.

Я ничего не понял. Куда бежать? Зачем? Что произошло? Я раскрыл было рот, чтобы спросить, но дед приложил палец к губам, приказывая молчать. Я не мог даже заподозрить, что встретили мы не зайцев, и даже не медведя, а что-то более крупное. Но я лишь покорно кивнул в ответ. Ведь этот человек понимает и знает лучше меня. Он положил свою большую и теплую ладонь на макушку, как бы ободряя, но лишь на миг. Почти тут же, он резко поднялся на ноги и одним рывком вытянул стрелу. Как по команде, в этот же миг, я подскочил и рванул, куда-то вглубь леса.

Тем временем, ветер все сильнее завывал, ломая макушки самых высоких елей, словно это были сухие хворостинки. От страха я бежал все дальше не разбирая дороги. Не слышно было уже деда, да и вообще, ничего не было слышно, кроме ветра и треска ветвей. Капли дождя хлестали по лицу, словно сотни мелких лезвий. Я бежал так быстро и так долго, что уже начал задыхаться и, неизвестно, сколько пробежал бы еще, но дорогу мне преградила поваленная сосна. Все произошло мгновенно, оглушающий раскат грома, яркая вспышка молнии осветившая небосвод, и в паре метров от меня со страшным треском падает могучая сосна. Еще мгновение и она вспыхивает, озаряя ярким пламенем округу. От страха и неожиданности я закричал и, закрыв голову руками, упал на землю. Сердце бешено колотилось, я уже чувствовал жар пламени совсем рядом со своими руками, но не мог пошевелиться. Ужас меня парализовал. Никогда в жизни я не был еще свидетелем гнева природы. Ощущение собственной беспомощности и ничтожности перед бушующей стихией оставило на мне неизгладимый отпечаток на всю жизнь. Я жадно хватал воздух ртом, но все равно мне будто его не хватало. Осознание того, что я прямо сейчас, в эту секунду умру четко врезалось в сознание. Но я не в силах был что-либо предпринять. Вдруг, чьи-то сильные руки подхватили меня. Я совершенно этого не ожидал и не сумел как-то отреагировать. Охвативший меня страх заставил хватиться за любую возможность уйти как можно дальше от опасности. Я не сразу открыл глаза, и убрал руки от головы, звук трещавшего от жара дерева все еще стоял у меня в ушах. Чувство времени совершенно пропало, я был уверен, что меня нашел и спас дед, он и унес меня дальше от пожара. Но, когда я решился открыть глаза, меня ждало еще одно потрясение. Передо мной оказалось ослепительно белое, покрытое глубокими морщинами лицо одноглазого старика. Я был в ужасе, кто он и куда несет меня? Разумеется, я начал вырываться. Но старик мне лишь тепло улыбнулся и опустил на землю. Мы были уже далеко от пожара на лесной поляне. Дождь все еще шел, но уже не так нещадно хлестал по лицу и рукам, как раньше.

Старик, что сейчас стоял и внимательно рассматривал меня, был мне не знаком, я ни разу его не встречал в нашей деревне. Одежда на нем была не местная, у нас такую не носят. Красный бархатный халат до самой земли, тяжелый на вид пояс из жесткой кожи, на нем за крючки были прицеплены кувшин, какая-то сеть, но мое внимание привлек удивительный топор. Таких я никогда раньше не видел. Древко из красного дуба, а лезвие из самого настоящего жемчуга. Я не мог отвести от невиданной вещицы глаз, а старик лишь посмеялся, погладил свою бороду и отвернулся, припав к земле. Наверное, тогда я еще не отошел от страха и даже не сумел поблагодарить старика или что-либо спросить. Покрутив головой, я так и не понял, в какой же части леса нахожусь, прислушался, но, кроме шума дождя не слышал ничего. Не попал ли дед в беду? Из размышлений меня вывело приятное тепло у самых ног, я снова обернулся к старику и к своему удивлению обнаружил костер. Каким-то чудом незнакомец развел его без единой ветки.

— «Колдун!» — страшная мысль пронзила меня, и я отполз как можно дальше.

Старик снова рассмеялся, будто бы и не знал других эмоций. Он не старался успокоить или как-либо ободрить, только посмеивался. Не сводя с меня изучающего взгляда своего единственного глаза. Он жестом руки пригласил ближе к костру, а сам опустился на землю.

— Подходи ближе, погрейся, — сказал он. Голос его звучал совсем не по-старчески, он был тягучим, бархатным, таким только песни петь.

Я не спешил сначала подходить близко, а думал вовсе уйти в лес искать деда, но страх отнимает у человека много сил, и я не мог даже подняться. Мягкий свет от огня и тепло все же доходили до меня и это окончательно расслабило и заставило лечь на землю. Что-то было в том костре магическое и таинственно притягательное, что сказало мне остаться. Только моя голова коснулась земли, я тут же провалился в сон. И, когда я уже крепко спал, мне явился старик. Он так же сидел у костра в темном лесу и смотрел на замысловатые языки его пламени, будто и не сон это был вовсе.

— Я спас тебя, мальчик, — тишину леса пронзил его бархатистый голос — А жизнь стоит дорого. Однажды я приду, и ты отплатишь мне. Не упрямься и не думай обмануть меня. Огонь всегда свое забирает.

Сказав это, старик поднялся на ноги и шагнул прямиком в костер. На этом моменте я распахнул глаза.

С тех пор прошло много лет. Дед давно умер, болота подобрались вплотную к деревне и жить там стало совсем невозможно. Как только мне исполнилось достаточно лет я уехал в столицу, где начал служить при дворе короля. Совсем недавно женился и начал жить совершенно обычной жизнью. Про тот случай я помнил лишь первые пару лет. Я ждал и боялся того часа, когда придет старик. Неизвестность была страшнее всего, ведь не известно, что попросит старик-колдун в обмен на мою жизнь. Но, спустя какое-то время, все начало забываться, и то происшествие в лесу осталось где-то там, в детстве. Я наивно решил, что старик погиб, а тот сон был лишь самый обычный, ничего не значивший сон. Несколько месяцев назад у меня появился тот, кому я передам свои знания, как это сделал дед в свое время. Родился сын. Как любой отец я был безумно рад наследнику. Мой род не прервется, а знания, что копила наша семья годами, будут жить дальше.

Округлый полный месяц освещал всю комнату. В доме царила тишина — все давно спали. Только вот мне так и не удалось сомкнуть глаз в ту ночь, словно предчувствуя что-то. Я решил выйти во двор подышать свежим воздухом, может, это и помогло бы мне быстрее уснуть. Но, стояло мне открыть дверь, как сердце пропустило удар. На крыльце я увидел того, кто спас меня много лет назад в ночном лесу. Мой ночной кошмар. На нем был все тот же бархатный халат, а на поясе висел удивительный топор. Колдун был точно таким же как в ту ночь, ничего в нем не изменилось. Только вот в руках он держал что-то завернутое в тряпку.

— Жизнь стоит дорого, — от этого бархатного голоса старика мурашки пробежали по телу. Я будто снова мальчишка, замерзший и испуганный. Старик поправил тряпку, и я увидел розовощекое лицо своего сына.

Сердце сжалось от страха и осознания всего масштаба происходящего. Бледный как полотно, я спустился по стене на землю. Старик пришел забрать свое. Огонь всегда забирает свое. Но, к этому я был не готов. Я хотел было что-то сказать, но не мог, слова застряли в горле комом. Я был готов ко всему, был готов отдать все что угодно, но не сына. Испарина выступила на лбу, а кровь пудовой кувалдой застучала в висках. Дальнейшие события были, как в тумане. Кажется, все же я что-то сказал, умолял не забирать сына, но колдун, словно и не слышал моих жалких попыток торговаться.

— Ремесло должно жить, — ответил старик — Как твой дед учил тебя охотиться, так и я научу его всему, что знаю сам.

Старик тряхнул бархатным халатом и бесследно исчез. Лишь град маленьких огоньков осыпался на траву, а я от бессилия лишь схватился за голову, но было уже слишком поздно. Я ничего не мог сделать и ничего уже не смогу. Если бы моя слабость погубила меня одного, было бы не так больно и горько. И с тех пор, каждый раз как вижу огонь, в самом его центре я вижу лицо своего маленького сына и слышу его смех в потрескивании искр.

 

Мы будем благодарны, если вы потратите немного времени, чтобы оценить эту работу:

Оцените сюжет:
1
Оцените главных героев:
1
Оцените грамотность работы:
1
Оцените соответствие теме:
1
В среднем
 yasr-loader

Важно
Если вы хотите поговорить о произведении более предметно, сравнить его с другими работами или обсудить конкурс в целом, сделать это можно на нашем Форуме
0
Войдите или зарегистрируйтесь с помощью: 
4 Комментарий
старее
новее
Inline Feedbacks
Посмотреть все комментарии

Текущие конкурсы

"КОНЕЦ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА"

Дни
Часы
Минуты
Конкурс завершен!
Результаты и списки победителей тут

Последние новости конкурсов

Последние комментарии

Больше комментариев доступно в расширенном списке

Последние сообщения форума

  • Грибочек в теме Вести с полей
    2021-01-12 23:19:21
    я тя абжаю чес
  • Грибочек в теме Вести с полей
    2021-01-08 17:56:56
    я тя абажаю чес
  • Алёна в теме Вести с полей
    2021-01-08 15:06:33
    https://author.today/post/134483 А мне рассказ начитали 🙂 Весьма рекомендую — профессионально работают люди.
  • yuriy.dolotov в теме Вести с полей
    2021-01-02 22:31:08
    А сегодня, между прочим, международный День Научной Фантастики.
  • Алёна в теме Вести с полей
    2021-01-01 14:48:06
    Всем доброго волшебства и чудесных подарков!

случайные рассказы конкурса «Конец человечества»

Поддержать портал

Отправить донат можно через форму на этой странице. Все меценаты попадают на страницу с благодарностями

Авторизация
*
*
Войдите или зарегистрируйтесь с помощью: 
Генерация пароля