Шкура Зверя

— Ты получил всю оплату наперед! Давай нам шкуру Зверя. Докажи, что ты честно сделал свою работу. А не то тебе не поздоровится!  — галдели люди.

Ард как мог успокаивал толпу, однако какой-то озорной мальчишка, пользуясь всеобщим одобрением, попал в него яйцом и тут же скрылся.

Убрав с испачканной шляпы желток, Ард показал пальцем на небо.

— И что мы должны там увидеть, болван? –выкрикнул кто-то из крестьян.

— Будет вам шкура, и не одна. Что вы знаете об оборотнях?

— Бабка моя, рассказывала, что это люди, которые при полной луне превращаются в волков, а утром, с первым лучом солнца, ничего не помнят, мирно просыпаются в своих кроватях.

— Верно! Но этого мало. Иногда так случается, что солнце не успевает садиться, однако полная луна уже появилась. И кем в таком случае оборотню быть?

— А нам почем знать! Ты нам истории бабкины не пересказывай, нам работу предъяви.

— Что ж, время пришло. Вот солнце, а вон там луна. Такое необычное явление случается один раз в несколько десятков лет, красиво, да? А теперь посмотрите на себя.

С толпой начала твориться какая-то чертовщина, лица и руки жителей стали покрываться шерстью. Все начали в панике кричать.

-Ну что, вы хотели шкуру Зверя? Получайте! Звери – это вы! Вся деревня, весь ваш Холмовой Раздел – оборотни. О том, что с вами происходит, никто не мог сказать, потому что путники, оставшиеся на ночлег, не доживали до рассвета. Но с сегодняшнего дня, благодаря «Дню небесного Двуличия», вы будете превращаться в зверей, оставаясь в человеческом сознании. Что ж, не благодарите, — довольный Ард повернулся и пошел прочь от толпы.

— Так давайте убьем его, тогда никто не будет знать о нашем проклятии, — толстый торговец бросился на мужчину.

— Стойте, если хотите жить! Вы сами расплачивались серебряным монетами. Пусть только кто-то попробует приблизиться, я прямо в лицо горсть запущу. А для вас, в обличии зверей, серебро будет горячее раскаленного в кузне металла.

Никто не посмел выступить.

— Я никому не расскажу о вашей тайне. Прощайте.