Репортаж

Ирину Валентиновну разбудил внезапный телефонный звонок. На улице было еще темно, она посмотрела на будильник у кровати, было 7 утра. Звонил шеф, главный редактор телеканала Россия 1, Павел Доброхотов. Она нехотя подняла трубку.

— Слушаю…

— Здравствуй Иринушка, нужно лететь в Сирию, срочный репортаж. Американцы с Игилом совершили новую диверсию, кроме тебя некому, выручай!

— Ладно, ладно… – сонно пробормотала Ира. – Но после приезда с тебя двухнедельный отпуск! Через час буду.

—  Спасибо, родная!

День не удался, кисло подумала Ирина, выруливая на Кутузовский, понедельник, блин… Кофе оказался не вкусным, а всю дорогу она проторчала в  пробках. Так что, добралась к телецентру только к половине 10 и с трудом нашла где припарковаться.

— Ты где застряла?  У тебя рейс через 3 часа! – нервно воскликнул Павел.

И нервно сунул билеты Ирине в карман. И чуть не выталкивая её из кабинета, добавил:

— Оператор уже ждет тебя в Дамаске.

Приехав в аэропорт, Ирина долго не могла припарковать машину.  Наконец найдя место, она помчалась внутрь, регистрировать место. Ф-у-у-ф, еле успела, до отлета оставалось пять минут. Уже сидя в самолете, перебирая свои вещи в сумочке, поняла, что забыла дома телефон. Ирина вздохнула и закрыла глаза. Боже, какой  жуткий день! Наконец, она задремала…

 

Проснулась Ира от страшного воя, включилась аварийная сирена. Никто ничего не понимал, на лицах людей была потерянность и страх. Вскоре, началась паника, люди метались по проходу. Самолет трясло и качало.  В окошко иллюминатора Ира увидела, что самолет летел над пустыней, на очень низкой высоте. По радиосвязи раздался голос пилота, казалось, он был растерян:

— Внимание, внимание, мы садимся, я вынужден посадить самолет, пристегните ремни…

Голос пилота оборвался. Причины посадки он не объяснил.

Самолет резко начал снижение, трясти стало еще сильнее, люди падали. Ира словно вросла в кресло, от страха, ничего не соображая. Раздался грохот и скрежет металла, Ира потеряла сознание…

Очнулась она от того, что кто-то освобождал её от ремней.

— Вы в порядке? – раздался над ухом чей-то обеспокоенный голос. Ирина с трудом разлепила глаза, над ней стоял человек в форме, видимо второй пилот, и пытался помочь ей выбраться из кресла.

— Где я? –спросила Ира, заторможено шевеля руками.

— Отказал один из двигателей. Мы сели в пустыне. Почти в пустыне. – добавил пилот. – Когда-то здесь был военный аэродром, очень давно.

Пилот, наконец, расстегнул её ремень и помог выбраться из кресла. Ноги с трудом держали Ирину. По всему салону были разбросаны вещи, некоторые кресла были накренены. Люди приходили в себя и выбирались из самолета. Уже установили надувной трап, Ира легла на него и удивительно плавно слетела прямо в песок.

Слегка придя в себя, она оглянулась. Накренившись, самолет стоял в заброшенном аэропорту, где-то посреди пустыни. Заходящее солнце придавало всему вокруг сюрреалистическую картину постапокалипсиса. Ирина поёжилась. Вот так денёк, вот тебе и репортаж…

 

Следующий день шёл к концу. Самолет не починили, помощь не прибыла, хотя пилот весь день вызывал по радио Дамаск, но тот молчал. Над пустыней повеяла прохлада, стало немного легче. Оказалось, на борту мало продовольствия, особенно – воды. Пассажиры стали на ночь располагаться в самолёте. Вечером, когда стемнело, на весь салон раздался громкий голос пилота, который сообщил, что самолет починке не подлежит, сгорел двигатель и погнулось шасси при посадке. А Дамаск молчит. В салоне возникло подавленное молчание. Депрессия стала овладевать Ириной. Как же её так угораздило, согласится на этот репортаж? Она обхватила голову руками и тихонько застонала. В соседнем ряду сидел молодой араб в тюрбане, видимо местный. Он подсел к Ире и ласково сказал:

— Не грусти дарагой, дэлами слезу не вытэрэть, или как-то так… — Ирина даже улыбнулась его корявому русскому, но араб ей понравился, ведь он от души хотел её утешить.

— Меня Ира зовут, – представилась она. – А вы из Москвы летите?

— Да, – грустно сказал араб. – У мэня тётя умерла в Алеппо, а там сэйчас…

И он грустно замолчал. Ирина вглядывалась в окошко самолёта, но там царила полнейшая темнота.

— Мэнйа Мухаммад звать, – снова подал голос араб. – Ныкто с Дамаска нэ отвэтыт. Надо выбиратса, я знаю путь.

И он хитро подмигнул Ирине. Мухаммад поднялся и поманил за собой. Словно во сне, Ира поднялась и последовала за ним. Мухаммад что-то шептал, про верблюда, который словно верный конь ждёт его в пустыне, про родную деревню и усопшую тётю. Ирина, почти ничего не понимая, словно в трансе, покорно шла за ним. Они выбрались из самолета, немногочисленные пассажиры спали, никто их не заметил, и пошли в тёмную пустыню.

Шли они долго и всё никак не приходили. Ноги у Иры уже подкашивались, а голова гудела, словно набатный колокол.

— Пора дэлать прывал, путь продолжим по рассвету, – объявил Мухаммад и тут же, повалившись на песок захрапел.

Ирина была рада отдыху, но сон не шеёл к ней. Постепенно, она стала впадать в полудрему. Но из глубин пустыни слышались какие-то шорохи, шёпот и, как ей даже показалось, неясное свечение. Сон сразу слетел с Ирины, и она пошла прямо по ночной пустыне. Вскоре, она неясно увидела причину своего беспокойства – это были острые суховатые кустарники, из которых, как ей показалось, выползали змеи. Ирина зажмурилась и потрясла головой. Видимо, из-за недостатка воды и еды, у неё начались галлюцинации. Змеи исчезли, но за кустами светился силуэт какого-то аркообразного входа, прямо посреди пустыни. Ирине стало жарко, голова закружилась, к горлу подкатывала тошнота. В глазах потемнело и она опустилась в мягкий, еще теплый после дневного жара, песок…

 

Утром Ирина очнулась. Ей было дурно, жутко болела голова, во рту было сухо и противно, как будто кошки нагадили. Ко всему прочему солнце слепило глаза. Ирина сделала ладонь козырьком, вокруг был один песок, она оказалась одна среди сплошной пустыни. Идти было некуда, Ирина опустила голову на колени, было муторно и хотелось спать.

Из ступора вывел нараставший гул. Ирина, пошатываясь встала и взобралась на ближайший бархан, внизу была странная стена. Одна стена, длиной метров пять и больше ничего. Вскоре она различила чей-то топот. Поднялся сильный ветер, песок сыпался в глаза, ничего не было видно. Ира пошла в сторону стены. Когда она подошла к углу, гул стал еще громче, издавая жуткие крики и топоча, из-за угла выбежал здоровенный верблюд, на нём сидел уже знакомый араб. Верблюд как вкопанный остановился перед Ириной, араб покачивался между горбами, закрыв глаза, будто в трансе. Тут верблюд заговорил с Ирой.

— Приуэт, я верблюд Абдурахман Кадыр Абдурахманов.

— Мммммм… — промычала удивленная Ирина, мгновенно вытаращив глаза.

— Садись, подвезу! – приветливо сказал Кадыр. Араб продолжал покачиваться, не обращая на неё никакого внимания.

Всё ещё ошарашенная Ирина влезла на верблюда и они поехали куда-то в неизвестность. Ехали они долго, но вот, наконец, верблюд остановился. Ира сначала не поняла в чем дело, но потом увидела что-то странное невдалеке.

— Видишь это? – с тревогой спросил верблюд

— Да, – вглядываясь, ответила Ирина. «Что-то» имело смутно знакомые очертания и напоминало арку, которая померещилась ей прошлой ночью.

— Это портал – вход в королевство зимних верблюдов! – пояснил Кадыр, и с огорчением добавил. – Правда, мне туда нельзя…

— А я бы посмотрела! – живо и с интересом воскликнула Ирина. – Вперёд!

И они галопом поскакали к порталу. Это было нечто, похожее на большую арку висящую прямо в воздухе. Потихоньку Ира слезла с верблюда и подошла к порталу.  Словно изнутри, исходил загадочный звук, как будто вибрация.

— Мне страшно… – прошептала Ирина.

В тот же момент кто-то толкнул её в портал. Краем глаза Ира успела заметить, что это верблюд наподдал ей копытом, при этом нехорошо ухмыляясь. Падая в портал, она потеряла сознание.

Очнулась Ирина посреди леса. Он очень напоминал русскую тайгу. Было очень холодно. Ирина огляделась, она лежала прямо в сугробе, вокруг стояли одни лишь ёлки и кедры. Было страшновато, что же случилось, как она оказалась в заснеженной тайге? В тот же миг Ира собрала себя в кучку и стала думать, что же делать.

Ирина Валентиновна была человеком закалённым, но был сильный мороз, а на ней была одета только футболка, долго она так не протянет. Ира с трудом выбралась из сугроба и пошла куда глаза глядят. Сколько она так шла, не знала, потеряла чувство времени. Был только холод вокруг, снег и суровые, молчаливые деревья. Ирине было очень холодно, лицо посинело, губы побелели, она медленно опустилась в снег. Отнимались ноги и руки, хотелось спать, но тут раздался чей-то ласковый голос.

— Внучка, вставай! – сказал кто-то.

Еле-еле Ира поднялась. Ей было очень холодно, перед ней стоял дедушка и улыбался. Он накинул на плечи тёплый тулуп и потихоньку Ирина согрелась.

— Благодарю! – только и смогла пробормотать дрожащим голосом.

Вскоре подошли к маленькой избушке, стоящей посреди леса. Дед усадил Ирину на печку, налил крепкого, дымящегося чаю, а сам вышел. Вернулся он уже с охапкой дров. Ира уже освоилась, отогрелась и сидела укутавшись на печи, млея от тепла.

— Согрелась? – весело спросил дед.  – Как себя чувствуешь?

— Спасибо, уже лучше, – всё еще с трудом ответила Ирина.

Дед подбросил дров в печь. Дровишки весело затрещали в печке, из щелей врассыпную летели искры.  Дед взял стакан и налил в него какую-то настойку из трав и протянул Ире. Выпив, только и успела поблагодарить деда, как сразу же уснула.

Проснулась, видимо, на рассвете – еще стоял чернильный полумрак. Выглянув в маленькое окошко, поразилась до глубины души. Посреди двора стоял броневичок  времён первой мировой войны, в него были впряжены два матёрых волка, которые пытались сдвинуть броневик с места, но у них ничего не получалось.  Дед снял лапоть с левой ноги, достал из-под штанины короткий шест, взмахнул им, что-то крикнул, и волки превратились в огромных бурых медведей. Дед быстро вскочил на броневик, стукнул крышкой люка  и понёсся в лес.

Ирина поразилась, что же это за дед такой подобрал её в лесу? Пока его нет, решила Ира, нужно произвести разведку. Она обошла всю небольшую избушку, но ничего необычного не нашла. В самом углу, стоял самый обычный современный шкаф. Он, ну никак не вписывался в обстановку. Ирина открыла дверцы,  внутри висел красный костюм, очень похожий на костюм Деда Мороза. Но выглядел он как-то не натурально, скорее, даже халтурно. Пригляделась получше, швы были неровные, отовсюду торчали нитки, словно костюм шили впопыхах и очень неумело. Медленно закрыв дверцу шкафа, Ира призадумалась. Как дед её так быстро нашёл посреди огромной тайги и кто он такой? В то, что она попала именно в тайгу, Ирина больше не сомневалась.

В этот момент Ира услышала шум во дворе, захлопнула дверцу шкафа, улеглась на печку и притворилась спящей. Дед тихо вошёл в избу. Ира из-под прикрытых век наблюдала за ним. Он был мрачный и усталый. Но вот чудеса, глянув в сторону печи, дед как будто успокоился, потом прошёл к шкафу, снял бороду, парик – превратился в мелкого мужичка с лысой головой и маленькой бородкой. Вид у этого мужичка был недобрый. Ирина очень перепугалась, но продолжала лежать без движения. Это был вовсе не добрый дед, а какой-то подозрительный тип, и что у него на уме было неизвестно, поэтому лучше было вести себя естественно. Ира тихонько пошевелилась, и вздохнув, как будто спала, села на печи протирая глаза. Практически мгновенно мужичок снова превратился в доброго дедка. Но Ира уже видела достаточно и решила действовать хитро и уверенно.

— Доброе утро! – улыбнулась она деду. – Даже не знаю как вас благодарить…

— Не волнуйся внучка! – в ответ фальшиво заулыбался дед. – Главное, что ты поправилась. Вовремя же я тебя нашёл…

— Скажите, а как мне попасть в ближайший город? А то, меня уже совсем заждались. Я ездила снимать репортаж… – тут она замялась, не зная, как объяснить свои чудесные перемещения, но тут же нашлась. — Мне надо в Москву!

— Не волнуйся внучка, отдохнешь, а завтра отправимся! Ведь завтра Новый Год! Мне ведь тоже надо быть в Москве,  обязательно. Открою тебе тайну – я Дед Мороз! И все меня будут ждать на Ёлке в Кремле! – он снова широко улыбнулся, но была эта улыбка какая-то кривоватая, а в глазах стояло что-то нехорошее. Ирина поёжилась и плотнее укуталась в одеяло.

— Хорошо. – просто ответила она.

Когда стемнело, они легли спать. Ира спала не долго, проснувшись от странного звука. Деда, вернее притворявшегося мужичка, в избе снова не было. Прислушавшись, поняла: кто-то жалобно мычит. Звук доносился из-под полы. Ира тихонько встала и на цыпочках подошла к двери – во дворе никого. Встала на корточки и прислонила ухо к полу – так и есть, звук идёт оттуда, нужно искать люк. Вскоре, под половиком нашёлся люк, но он был заперт на замок. Что же делать? Ира обвела комнату в поисках предмета, которым можно открыть замок. Первое, на что наткнулся взгляд, была кочерга. Резким движением, как в фильмах, Ирина сорвала замок – получилось! Взяла фонарь со стола и осторожно заглянула в подвал.

Поначалу ничего не было видно, но спустившись по маленькой лесенке, Ира увидела связанного старичка в одних трусах, с кляпом во рту, который сжавшись, сидел в углу и тихонько стонал. Не медля ни секунды, Ира нашла нож, разрезала веревки и освободила  старику рот от кляпа.

— Спасибо внучка! – старичок тревожно оглянулся и добавил шепотом. – Нам нужно торопиться, он не настоящий Дед Мороз и очень опасен.

— Мне тоже так показалось, – ответила Ирина.

— Я подобрал его в лесу, отогрел, а он меня чем-то оглушил, и вот, засунул в погреб, – грустно сообщил старичок, – снял с меня мой костюм, а ведь мне завтра нужно быть на Ёлке в Кремле.

Ирина поняла уже, что старичок не простой, и нужно было действовать очень быстро, пока не вернулся лже-дед.

— Скорей, сюда! – воскликнул старичок. – Это моя избушка, здесь есть потайной ход.

Дедушка что-то нажал на стене и внизу открылся узкий лаз. Они отправились в темноту.

— Отсюда мы попадем в другой… – они вдруг выкатились на оживлённую улицу. Вокруг возвышались небоскрёбы, сновали толпы людей, почему-то похожих на японцев или китайцев. Мы что, подумалось Ирине, попали в Токио или Шанхай? И точно, на ярких неоновых вывесках кругом были иероглифы. Голова шла кругом. Как они здесь очутились?! Но дедушка уже тянул её за рукав.

— Скорей, сюда! – и он вбежал в узкий темный переулок, Ирина, уже почти не удивляясь – следом. Но торопиться видимо не было нужды, люди на улицах нисколько не обращали на них внимания. Даже, если бы посреди улицы оказался птеродактиль, они бы не обратили внимания, подумала Ира. Но старичок уже волок её по переулку. Вскоре они натолкнулись на мусорный бак.

— Сюда! – воскликнул дед, открывая крышку бака. Оттуда несло чем-то кислым, гнилым и смрадным, Ирину передёрнуло, но старичок уже нырнул в бак. Выбора не было. Ира зажала нос, набрала в грудь побольше воздуха и отправилась следом.

Иру оглушили взрывы и канонада. Темное небо было в сполохах, вокруг творилось что-то неимоверное, выстрелы, очереди, дым и разрывы мин. Она в страхе приподняла голову – неподалеку разорвался снаряд. Голова гудела, а уши заложило, Ира положила голову на землю, чувствуя, как комочки земли падают на волосы. В голове помутилось.

Сознание приходило медленно. Вокруг была земля, куски железа и пустые гильзы. Ира потрясла головой, какая-то яма, наверху серое небо, наверное, это воронка. Мысли текли вяло, руки и ноги едва шевелились. Немного размявшись, Ира осторожно выглянула из воронки, старичка нигде не было. Было страшно и совсем непонятно, что делать дальше. Приподняв голову чуть выше, Ирина резко присела, над ухом, противно резанув слух, просвистела пуля. Лежа на сырой, пропахшей гарью земле, Ирина почему-то вспомнила тот день, когда позвонил шеф и уговорил поехать в эту злополучную командировку. Шикарный получился репортаж, мрачно подумалось, неизвестно где, неизвестно когда и неизвестно куда. Захотелось захныкать по-детски и проснуться в тёплой кровати, только бы всё это оказалось плохим сном.

Сколько она так лежала, не понимала и сама – время остановилось. Когда над головой раздался дикий рёв мотора, Ира подняла голову и увидела танк Т-34. Из люка виднелась голова старичка в танкистской шапке, он улыбался и махал рукой.

— Вставай, внучка, скорее! Нам пора! Мы сейчас в 43-м, под Курском, скоро атака! – крикнул Дед.

Ира не медлила, вскочила с сырой земли и запрыгнула на танк. Сквозь взрывы, выстрелы, колючую проволоку и мёртвых немцев мчались они вперёд. Ире даже стало весело, у нее появилось ощущение азарта, и она закричала:

— Ураааа, за Родину, за Сталинааа!!!

Рядом с танком разорвалось несколько снарядов, Ира чуть не упала от неожиданности. Позади них несся тёмный танк – немецкая пантера. Когда-то, еще молоденькой журналисткой, она писала статью про Великую Отечественную, и могла различить любой танк той эпохи. Пантера палила прямо по ним – дело плохо. Из люка высунулась лысая голова, и Ира сразу же узнала лже-деда, который подобрал её в лесу. Так вот, кто их преследует! Как же он их нашёл? Ирина быстро запрыгнула в танк и захлопнула люк.

— Дедааа, там позади вражеский танк! – закричала Ира деду.

Дед быстро задергал рычагами и, развернув башню, выстрелил в сторону пантеры. Но было уже поздно, их подбили. Дед не стал сдаваться и сделал решающий выстрел во вражеский танк. Снаряд попал прямо в топливный бак, и пантера загорелась. В небо повалил густой черный дым.

— Урааа! – воскликнул Дед.

— Нам нужно выбираться, мы тоже горим, – кашляя, прохрипела Ирина.

Дед уверенно развернул танк, несмотря на дым и огонь, нажал на педаль газа. В танке уже стало очень душно, и было нечем дышать. Ира теряла сознание, когда Дед воскликнул :

— Мы прибыли на место перехода!

Он стал быстро нажимать на какие-то кнопки. Раздалось ровное гудение, треск, вокруг посыпались искры, потом раздался громкий всплеск воды и танк заглох. Ира кашляя выбралась из танка, вокруг больше не было поля боя, окопов и колючей проволоки. Танк стоял посреди тихого озера, а вокруг высился безмятежный лес.

— Что это было? – спросила шокированная Ира.

—  Я  — Дед Мороз, хранитель равновесия этого мира, временных развилок и возможного будущего, – ответил Дед. – И всё с помощью этого артефакта – Сферы Равновесия. Благодаря ему, мы можем перемещаться между временами и реальностями.

И он покрутил перед носом у ошарашенной Ирины небольшим голубым шаром. И вдруг разразился злым захлёбывающимся смехом.

— Ахахаха, вру конечно! Видела бы ты сейчас свою физиономию. – и дед недобро посмотрел на Иру. – Мне нужно попасть в Московский Кремль на Ёлку, чтобы напакостить всем! А при помощи сферы, которую я похитил у настоящего Деда Мороза, я легко сделаю это!

— Это как, так? Кто же тогда за нами гнался? – в ужасе спросила Ирина.

— Это был зрительный обман! Никаких танков не было! Я тебе это внушил.

В тот же миг лже-дед взмахнул сферой, и Ира плюхнулась прямо в холодную воду озера.

Очнулась Ирина прямо посреди тротуара в шумном, людном городе. Похоже, это была Москва. Из-за домов она увидела Останкинскую башню, точно – Москва. Тут же Ира вспомнила про этого злого двойника лже-деда. Голова просто разламывалась от всех приключений, а мокрая одежда неприятно холодила тело, но нужно было срочно спешить в Кремль. Надо всех предупредить!

Ира попробовала поймать машину, но никто не останавливался. Наконец, остановился старый потрепанный  жигулёнок, салон которого доверху был забит арбузами и ящиками с овощами. За рулем сидел улыбающийся грузин.

— Подвезите меня, пожалуйста! – простонала измученная Ира. – Мне срочно нужно в Кремль: злой жулик хочет испортить Новый Год людям во всей стране. Нужно помочь!

— Бэз праблэм, дарагая, садыс, давэзу скарэй.

Ира быстро прыгнула на заднее сидение, а грузин вдавил педаль газа. Пробок на дороге не было и вскоре они уже стояли на стоянке возле Кремля. Охранник на въезде сначала не хотел их пропускать, но потом грузин показал ему какое-то удостоверение, тот сразу козырнул и открыл шлагбаум.

— Как вас пропустили?! – с удивлением спросила Ира.

— А у мэня ест лыцензыя на прадажу арбузов в Крэмлэ. – ответил радостный грузин и подмигнул.

Ира сердечно обняла грузина и, пожелав ему успехов в арбузной торговле, побежала искать Кремлевскую Ёлку. Вскоре, поплутав по коридорам, Ирина вбежала в зал, заполненный радостными детишками. Посреди зала стояла красивая, высокая ель. Все ждали Деда Мороза.

Ира вышла из зала в служебные помещения, вдоль, по обе стороны, были двери. Где же он, раздосадовано подумала Ира, дёргая очередную запертую дверь. Следующая дверь поддалась, и Ира тихонько скользнула внутрь. Так и есть – гримёрка Деда Мороза. Тот уже облачался в свой новогодний наряд, улыбаясь и напевая что-то себе под нос. Оглядевшись, Ира увидела чью-то темную тень, которая тихо кралась по коридору. Не придумав ничего оригинального, Ирина просто завизжала на всю раздевалку.

Всё дальнейшее произошло за несколько секунд. Лже-дед, не стушевавшись, выставив перед собой сферу, выскочил прямо на настоящего. Но тот, как будто ждал этого. Резким движением выбил сферу из руки и, взмахнув посохом, что-то, даже не крикнул, а словно запел. Красиво и завораживающе. Ирина вросла в пол, а злодей в тот же миг превратился… в обычную лесную белку, возле которой искрясь и переливаясь лежала красивая голубая сфера. А внутри, как будто, вертелась Земля.

— Благодарю тебя, внучка! – сказал Дед Мороз, кланяясь в пояс Ирине. – Помогла ты всем нам. И знай, всё, что с тобой случилось, это не случайно! Добрые силы на тебя рассчитывали, и ты справилась. Помогла сохранить равновесие, и всё стало хорошо – Новый Год теперь наступит!

Мороз бережно подобрал сферу и сделал неуловимое движение рукой. Сфера исчезла. Дедушка улыбнулся.

— А сфера отправится туда, где её больше не смогут похитить.

— А кто же это? – Ира показала пальцем на белку. – Он всю дорогу мудрил мне голову.

— Это просто несчастный человек, которому никто не делал добра. Вот он и не выдержал этого груза. Злился, когда другим было весело и хорошо. А потом задумал испортить всем праздник, выкрал сферу, пробрался в мою таёжную избушку. А остальное ты знаешь. Ты ведь не случайно попала в эту командировку, – и Дедушка хитро подмигнул Ирине.

Через несколько минут все уже плясали, танцевали, радовались и праздновали Новый Год. На сцену вышел президент страны и поздравил всех с Новым Годом.

— Ура, товарищи! – кричала вместе со всеми Ирина. Все волнения ушли, праздничное настроение наполнило сердце. Когда пробило двенадцать, Дед Мороз взмахнул волшебным посохом, и в зале пошел настоящий снег. Ира закрыла глаза и загадала желание.