Луна и солнце

1.

 

Тёплые лучи солнца пробивались через ярко-зелёные листья деревьев,освещая и нагревая землю. Где-то в чаще пел соловей. Тёплый ветер слабо качал ветви,принося с собой незнакомые запахи.

Хотя нет. Не незнакомые.

Почуяв знакомый запах, тихо идущая по тропе лисица навострила аккуратные уши.

Мех этой лисы был ярко-рыжего цвета. А когда золотистые солнечные лучи проходили через шерстинки, то лиса казалась сделанной из янтарного и рыжего света.

Белоснежный кончик пушистого хвоста дрогнул. Взрыв землю острыми когтями, лисица превратилась в лучик света. Он казался небольшой янтарной массой, через который можно было увидеть лес в оранжевых цветах.

Лучик полетел куда-то в чащу,дальше от солнечного света. Оказавшись на краю небольшого озера, лучик вновь стал лисой. Взобравшись на старое, скрипучее дерево, лисица увидела маленькую девочку.Она принадлежала людям, но как-то оказалась тут.

Пухлая малышка,не видя перед собой озера,что-то тихо бормотала себе под нос. Её большие глаза смотрели на крону дерева, а руки хватались за каждую ветку.

       Почему люди не могут заботиться ни о себе ни о своих детёнышах?Когда я и мои сестра с братом были детёнышами, мама с нас глаз не спускала…

Но сердитые мысли лисицы были прерваны, когда малышка не смогла ухватиться за очередную ветку куста, просто потому, что дальше кустов не было.

Девочка тихо взвизгнула и упала в озеро.Большие круги сразу заходили по воде,а тина расступилась. Тяфкнув, лисица перепрыгнула через озеро, которое, если честно, было не самым маленьким в лесу.

Когда когти лисы царапнули землю, та набрала в лёгкие больше воздуха и нырнула в воду. Сначала повсюду была темнота. Воздух быстро закончился. Лиса хотела всплыть,но быстро увидела девочку.

Она барахталась на дне,запутавшись в водорослях.

Лисица молнееностно подплыла к девочке. Увидев лисицу, девочка слабо протянула к ней руки, но вот из её рта вылетели последние пузырьки……..

Испугавшись за жизнь девочки, лисица максимально быстро перегрызла неподатливые водоросли.Те сразу отпустили девочку, на прощание шлёпнув лисицу по боку.

Подплыв под девочку,зверёк напрягла мышцы и стала толкать ношу к воздуху, которого у неё самой уже почти не осталось.

Всё вокруг стало чёрным,но лисица быстро пришла в себя: ей не впервой спасать детёнышей людей из воды.

Наконец,солнечные лучи слабо коснулись рыжей шерсти спасательницы.

Подняв голову над водой,лиса тяжело задышала.

Силы быстро к ней вернулись. Превратившись в лучик света, она с лёгкостью подняла девочку над водой и вынесла на берег.

Вернувшись обратно в лисицу и отряхнувшись, рыжая подняла морду к солнцу. Почувствовав прилив сил, зверёк побежала по тропинке, на бегу рисуя в сознании картинку девочки. Она знала, что должна сделать.

Выбежав на большую поляну,где стояли два взрослых человека и несколько собак, лисица подбежала к женщине,которая была похожа на девочку.

Собаки оглушительно загавкали,но лиса зашипела на них:

       — Глупцы!Отойдите!

Собаки недовольно заворчали,но дали зверю пробежать дальше.

Женщина с тёмными волосами, отшатнулась от лисицы, но та упёрлась передними лапами ей в колени и заглянула в глаза.

Это был особый приём передачи мысли. Показав женщине картинку её детёныша, лисица бесшумно отошла в кусты, превратилась в лучик света и улетела в небо.

 

2.

 

Закатное солнце золотило высокую траву. Бескрайнее голубое небо раскинулось над лугом,приглашая к себе.

Одинокая пустельга пролетела мимо,что-то крикнув миру.

Напрягая мышцы, лиса вышла на луг. Её мягкая шерсть ерошилась на ветру, а тёмные блестящие глаза сияли в свете солнца.

Учуяв запах кролика,охотница бросилась в высокую траву,распугав всех сверчков и мотыльков.

Запах был всё сильнее. Зубы были оскалены, острые когти взрывали землю, а глаза зорько следили за каждым движением травы.

Вот, белый кончик хвостика мелькнул перед глазами. Зарычав, лисица прыгнула и впилась когтями и клыками в горло зверька.

Довольно заурчав,рыжая охотница легла рядом с добычей и принялась за еду.

       — Вкусно?

Подняв глаза,лисица увидела перед собой крупного серо-белого кролика. Его усы дрожали, а нос непрерывно дёргался.

       — Успокойся. Ты ведь знаешь,что я тебя ни с кем не перепутаю.

Наверное, сейчас нужно немного рассказать об истории этих персонажей,пока никто не запутался:

эта красивая и сильная лисица была второй дочерью лисы, проживающей на берегу реки. В солнечный, но снежный день у лисы родилось всего три слабых лисёнка, которые несколько дней не издавали ни звука.Но вскоре они открыли глазки и стали показывать матери фокусы, которые могли сделать вместе с первыми неуклюжими шагами.

Первая лисичка,с тёмными шерстинками, могла становиться похожей на тень и исчезать в ночи, что страшно волновало её мать.

Единственный лисёнок мог очень быстро бегать и был самым ловким среди сестёр.

А самая младшая, тёмно-рыжая лисичка, была похожа на солнечный лучик.Она не сразу обнаружила у себя способности.

       — Неужели сестра и брат лучше меня? Неужели, я никогда не найду свои фокусы?

Самая маленькая, хрупкая лисичка получала от матери меньше всего внимания, несмотря на то, что та сама не имела способностей.

       — Ты позор лисьего рода,— говорила лисица со светло-рыжей шерстью. — Но ты и самая ответственная.Следи за сестрой и братом.Они не должны совершать глупостей.

       — Как я смогу это сделать?Я не владею магией. Пусть это сделают остальные лисы.

       — Я тебе не слишком доверяю.Но ничего другого не остаётся. Те лисы слишком борются за власть и силу. Но мои лисята никогда не вторгнутся в эту кровавую вражду. Понятно?Ты никогда не сможешь овладеть силой. Тебя никогда не тянуло к власти, да? Поэтому ты обязана защищать брата и сестру.

С тех пор много дождей пролилось. Лисица с рыжей шерстью погибла при наводнеднии, а брат и сёстры разошлись.

Став старше безымянная лисица всё же нашла свой дар, но брату и сестре ничего не сказала. Она решила защищать людей, которых часто видела в детстве. Она понимала,насколько эти существа беспомощны по своей природе.

Начав жизнь одиночки,  спасительница вскоре повстречала кролика,на которого охотилась несколько дней. Он был ловче и умней остальных. И, как бы странно это не звучало, добыча и охотница подружились.

Кролик прибыл с далёких вересковых пустошей в поисках более спокойного луга и жизни. Он был хитрее и ловче своих многочисленных братьев и сестёр, поэтому не попался в когти ни одному хищнику.

 

Но, вернёмся к повествованию:

 

       — Я слышал,ты два рассвета назад спасла очереднего ребёнка. Тебе не надоело? Ты тратишь свои силы зря!

Лисица проглотила последний кусок добычи и встала,облизываясь. Её уши,с угольно-чёрными кончиками, навострились.

       — Не надоело. Мои силы никуда не деть. Люди беспомощны.Они оставляют своих детёнышей одних, выпускают собак и разводят огонь!

       — Почему ты не попросишь помощи у своих брата и сестры?

       — Я их очень давно не видела…

       — Давай, найдём их?

Лисица посмотрела на закатное солнце. Когда оно сядет, зверёк утратит большую часть своих сил.

       — Пошли.

Царапнув когтями землю, хищница превратилась в лучик света и взмыла в небо. Тёплый ветер так и норовил задуть её, заставить исчезнуть. Но пока сияет солнце, этот лучик ничего не остановит!

Пролетая над светло-зелёными кронами деревьев, пятнышко вглядывалось в щели между ветками, иногда ловко летая между ними, в поисках поляны.

Вот она нашлась. Небольшая поляна,заросшая земляникой и грибами.

Подлетев к земле, лучик вновь стал лисой. Через несколько мгновений рядом с лисицей стоял кролик.

       — Тут должна жить моя сестра,-повела носом лиса,осторожно сделав шаг в сторону норы.-Она живёт рядом с остальной стаей.

Бесшумно подойдя к норе, лисица глухо тяфкнула. Через мгновение из норы вылетело маленькое тёмное пятнышко. Оно сразу стало невысокой, поджарой лисицей с блестящими тёмными глазами и чёрными кончиками шерсти. Белоснежная грудка сияла в свете заходящего солнца, а белый кончик хвоста нервно дёргался.

       — Ты!

Лисица прыгнула на сестру,прижав её к земле,ласково кусая за ухо и тихо ворча.

Радостно лизнув сестру в нос, тёмно-рыжая хищница встала, стряхнув с рыжей шерсти приставшие листья и травинки.

       — Что привело тебя сюда? — спросила тёмная лисица, виляя хвостом.

В этом тяфканье главная героиня уловила нотки волнения и страха.

       — Захотела увидеться. Ты не видела нашего брата? — Где остальная стая?-лисица втянула носом воздух, но уловила лишь запах сестры и грибов.

       — Брата не видела, а стая в порядке. Все отдыхают. Охота была весь день.

       —  Ты не против,если я проверю остальных?Уже, наверное, молодые лисы научились охотиться,да?

Сделав шаг в сторону чащи, лиса чуть не врезалась в сестру.

       — Что происходит? Почему ты меня не пускаешь?

Тёмная лисица лишь что-то проворчала, дёрнув хвостом.

Внезапно,кролик выбежал прямо перед сестрой главной героини и зашевелил носом.

       — Смотри,кролик! Сейчас я его поймаю!

Тёмная лиса превратилась в пятно тени и чуть не влетела в зверька, но тот вовремя отскочил. Всё ещё негромко повизгивая, друг лисицы убежал в чащу.

Пятно тени на мгновение остановилось,но потом полетело за кроликом.

Лиса знала про этот приём кролика,поэтому,даже не пошевелив ухом,бросилась в чащу.

       — Интересно,что сестра хотела скрыть от меня?Почему она не хотела пускать меня к поляне стаи?

Зажмурившись, лисица почувствовала, как загорелись кончики её ушей. Она знала,что они стали золотыми, как солнечные лучи.

Перепрыгнув поваленное дерево и взметнув в воздух несколько прошлогодних листев, лиса остановилась на поляне, залитой солнечным светом.

Сейчас она выглядела необычно: полупрозрачная, такая же тёмно-рыжая.Она стала невидимой.

Бесшумно подкравшись к небольшой норе, лиса втянула воздух. Было пусто и тихо.

       — Я прекрасно знаю,что несколько сезонов назад тут жило семейство молодых лисов и лисиц.

Спустившись вниз в нору, лиса со смесью страха и удивления увидела всех лис. Все они, светло-рыжие и тёмно-рыжие, спокойно лежали рядом друг с другом с приоткрытыми глазами.

От неожиданности лисица потеряла над собой контроль и снова стала как прежде.

Недоумённо обнюхав маленькую лисичку, лежавшую около её чёрных лап,жительница леса не почуяла никакого запаха.

       — Я же просила…

Обернувшись, тёмно-рыжая хищница увидела свою сестру.

       — Как охота?

       — Убежал кролик, но это неважно.Я надеялась,что ты меня послушаешь.

Спустившись внутрь норы, лисица встала рядом с сестрой,смотря на лисье семейство.

       — Что случилось с ними?Почему я не чую их запаха?

Тёмная лисица посмотрела на тёмно-рыжую.

       — Мама учила меня и брата, что если не чуешь запаха от лежавшей лисицы,или ещё чего-нибудь,то это значит лишь одно: это пострадало от магии.

       — Но они все владеют магией!Неужели, они пострадали от своих же сил?

Белоснежный кончик хвоста дрогнул у тёмной лисы.

       — Это и был мой план.

       — План?Какой план?Неужели…

       — Тебе всё равно не понять! Дело в магии! Я с самого первого момента, когда узнала, что я сильна, то смогу изменить лес. Я хочу избавиться от всех лис, которые владеют магией.

Тёмно-рыжая лиса почувствовала, как встала её шерсть.

       — З-зачем?

       -Чтобы оставаться самой сильной!Неужели ты не понимаешь!Когда сильны все,то значит,что никто не силён.А если я одна такая останусь,то стану сильной.

       — Но ты всегда была сильнее меня и брата…

       — Шутишь?Ты среди всех нас была лучше.Как ты могла спокойно наблюдать,как мама уделяет нам больше внимания,как мы овладеваем своими силами?Но у тебя нет волшебства, а значит,я тебя не трону. Я бы и не смогла.

       — Спасибо,-огрызнулась тёмно-рыжая лисица.- Я могу сама за себя постоять, ну а твоя идея просто глупа! Это неправильно!

Тёмная лисица внимательно посмотрела на сестру. Её когти взырли землю, а глаза сверкнули в темноте.

       — Реши. Или ты со мной,или против меня.

       — Я уже всё сказала.

Тёмно-рыжая лисица развернулась и пошла в сторону выхода из норы. Надо рассказать остальным лисам и помочь им.

Внезапно самая младшая из выводка почувствовала,что её схватили за загривок.Извернувшись,хищница вырвалась.Тяжело дыша, она встала,пристально смотря на сестру.

       — Солнце могло ещё не сесть.

Выбежав из норы, лиса с огромным сожалением увидела на синем небе серебристую луну.

Следом за тёмно-рыжей, выбежала лисица с тёмными шерстинками.

       — Я не дам тебе уйти!

Острые зубы шёлкнули в одном усе от уха рыжей. Почувствовав,что ей не одолеть сестру, защитница взлетеле в небо маленьким лучиком света. Взглянув напоследок на ошарашенную лисицу, пятнышко улетело в сторону луга, стараясь не исчезнуть под лунным светом.

 

3.

 

       — Это небезопасно!

       — Небезопасно было, когда ты сделал из себя приманку.

Из-за сильного дождя промок весь лес. Мокрые насквозь кролик и лисица шли по чаще,всматриваясь в деревья.

       — А с чего ты взяла,что твой брат не на стороне сестры?

       — Они всегда были разными. Он не такой.

       — Вы же давно не виделись.

       — Но я знаю его с рождения.

Шерсть прилипла к бокам хищницы и зверька, пока они пробирались через заросли папоротника и репейника.

       — Почему ты не можешь использовать свой дар ловкости?Так было бы гораздо легче,-проворчал кролик,срывая с себя прилипший репейник.

       — Не хочу силы тратить.

       — Ты сама не своя после встречи с сестрой. Это было три рассвета назад. Ты вообще из норы не вылезала!

       — А ты бы как себя чувствовал, если бы твоя сестра захотела бы избавиться от тебя? Я должна срочно найти брата и предупредить его!

       — Вот же!Тут стена из репейника!

Лисица дёрнула хвостом,оскалив зубы. Дождь и волнение за свою жизнь и жизнь брата действовали ей на нервы.

— Обнюхав заросли репейника и убедившись, что её не обойти, лисица негромко тяфкнула и ещё раз взмахнула хвостом. Его кончик загорелся янтарным, и через мгновение вся лиса была янтарно-прозрачной. Схватив кролика за шкирку, лисица одним мощным прыжком запрыгнула на ветвь берёзы. Оттуда тёмно-рыжая перепрыгнула на ветку липы, а затем спрыгнула на землю, приземлившись рядом с лужей. Поставив кролика на землю, лиса снова стала обычной.

       — Он должен жить где-то тут.Не чуешь никого?Из-за дождя смылись все запахи.

       — Сейчас проверю.

Серо-белый зверёк скрылся в кустах ,а лисица продолжила принюхиваться.

Мелкие капли часто ударялись о спину и макушку хищницы. Отряхнувшись, лиса посмотрела в сторону кустов, а затем снова опустила голову.

Частый стук капель по листьям в абсолютной тишине леса и прохладный, едва ощущаемый ветер, заставили лисицу расслабиться.

Внезапно,услышав стук лап,заставил главную героиню насторожиться.

Но вот, перед ней стоял кролик, сильно дёргая носом.

       — Ну?Ты нашёл моего брата?

       — Тебе нужно увидеть.

С замирающим сердцем лиса кивнула и пошла за зверьком в заросли ежевики.

Пробиравшись через тоннель из колючек,лисица прижималась к мокрой земле, видя перед собой лишь пушистый белый хвостик её друга.

И вот друзья вышли на маленькую полянку,окружённую упавшими деревьями и стенами из ежевики, репейника и небольших камней.

       — Если это нора брата,то он неплохо тут устроился,-кивнула тёмно-рыжая лисица,отряхиваясь.-Над головой тут густые кроны елей, а под лапами лежат упавшие иглы.

       — Смотри…

Лиса подошла к кролику и невольно прижала уши.

Перед ней лежал тёмный крупный лис. Казалось, он спал. Никаких ран не было. Как и запаха.

       -Что же она наделала?

Лиса коснулась носом щеки брата. Он выглядел живым.Только был холодным и неподвижным.

Тихо зарычав,лисица оскалила клыки и выбежала из норы.

Холодный дождь ударил ей прямо в морду,но тёмно-рыжая не обратила на это внимания.

       — Как моя сестра посмела сделать это? Зачем ей это нужно?

Казалось,мысли заглушали шум дождя и громкий стук сердца.

       — Стой! Подожди!

Перед лисицей внезапно встал кролик. Тяжело дыша,он встал на задние лапки и потянулся к лисе.

       — Куда ты побежала?Что ты задумала?

       — Я должна разобраться с сестрой.То есть,поговорить. Хотя,тут уже не поговоришь. Она должна ответить за свои действия!Как она посмела убить того, кто был точно таким же,как она?Как она посмела убить того,кого знала с рождения?

       — А с чего ты взяла,что это сделала твоя сестра?

Внезапно,серое небо пронзила яркая белоснежная молния.Раскат грома не заставил себя ждать.

       — Пошли. Надо похоронить твоего брата,а затем решить,что делать дальше.

Вернувшись в нору и похоронив брата, лисица принялась сушить свою тёмно-рыжую шерсть.

       — Знаешь,-кролик обнюхал каждый камень.-Неплохая нора.Хочешь жить тут?

       — Как ты можешь такое говорить?Тут жил мой брат!

       — А он не любил делиться чем-то хорошим со своими сёстрами?

Лисица опустила глаза на свою белоснежную грудку.   Конечно,он любил делиться.Он был самым щедрым лисом, которого она знала.

       — Я не смогу,-опустившись на землю,проговорила лиса.-Это его нора.

       — Но его нет,-как можно мягче сказал кролик.Хотя,такие вещи никак не смягчишь.-А ты всё ещё жива. Тебе нужна хорошая нора. Жить на лугу в тесной норке небезопасно. Я тебе уже много раз это говорил. А эта нора просторная, тёплая. Ты всегда услышишь и почуешь чьё-то приближение. И будешь жить,зная,что брат поделился бы с тобой своим домом,если бы тебе негде было бы жить.

       — Ты прав,-вздохнула лисица.

       — Вот и хорошо,-довольно пошевелил усами кролик.-А теперь,пошли к твоей сестре.

Встав и отряхнувшись,лиса вышла на поляну.Дождь перестал,и слабые золотистые лучи выглядывали из-за тёмно-серых туч.

Почувствовав на себе их тепло,лисица сделала несколько глотков из лужи, а затем, облизывая усы, схватила кролика за загривок и, став прозрачно-янтарной, прыгнула на ветку осины, а оттуда стала прыгать к норе сестры.

Став по пути ещё и невидимой, лиса со страхом посмотрела на солнце. Когда оно скроется, она ослабнет, а значит,нужно спешить.

Наконец добежав до нужной поляны, хищница спрыгнула на неё и поставила на землю кролика.

Но вот солнце скрылось за тучами. Невидимость быстро пропала.

       — Ты молодец,- кролик с восхищением посмотрел на лисицу, которая, дёрнув ухом, тяжело дышала.

Благодарно кивнув, лиса подошла к норе сестры.

       — Там никого нет,— доложил кролик, втянув воздух. Лисица и сама это почуяла.

       — Конечно. Она не хочет,чтобы я нашла её. Тогда надо найти её. Я пойду одна. Так будет быстрей.

Хорошо.Будь осторожна.

Кивнув, лиса превратилась в пятнышко света и взмыла над влажными кронами деревьев, бегло осматривая лес.

Внизу проносились деревья,поляны и река длинной серебристой полоской извивалась внизу,отражая серое небо и яркое янтарное пятнышко.

Наконец,пятно почуяло знакомый запах. Опустившись на берег,оно стало лисицей.

• Я чую,что сестра где-то тут.
• Что ты тут делаешь?

Знакомый голос и ясная враждебность в нём заставили лисицу обернуться: сестра стояла перед ней.Её клыки были оскалены,а сама лиса была готова драться.

       — Нашего брата больше нет. Это твоих лап дело?Признавайся!

       Да! Я же говорила, что не хотела трогать тебя. Это относилось и к нему. Но когда ты отвернулась от меня, я подумала, что он сделает также. Мне не нужны лишние проблемы.

       — Как ты могла так поступить?Я не понимаю!

       — Конечно не понимаешь!Ты не рвёшься быть самой сильной,  ведь ты уже такая.Но я родилась быть такой! Быть самой сильной-моя судьба. И я не позволю отнять её у меня!

С этими словами тёмная лисица превратилась в пятно тени и полетела на тёмно-рыжую лисицу. Влетев в неё, пятно быстро стало её сестрой, и та впилась главной героине в загривок.

Взвизгнув, лиса отбросила сестру, встала, стала невидимой и подкралась к ней.

       — Думаешь, ты одна такая умная?-спросила тёмная лисица,став тёмно-серой. Прыгнув на сестру,та смогла когтями задеть её бок.

Снова став видимой, лиса решила стать очень ловкой, но её сестра смогла направить на неё стаю теней. Те сбили рыжую с лап.

       — Когда нет солнца ты не такая сильная,да?-тёмная лисица подошла к сестре и встала рядом.-Тебе не победить.

       — Ты сможешь сразиться по-настоящему?

Лисица сама не ожидала от себя таких слов. Но она понимала, что если сейчас отвлечь сестру от их сражения, то у неё будет больше шансов победить позже.

       -Что значит, по-настоящему? Хочешь сказать, что по-твоему я сейчас сражалась слабо?!

       — Нет. Я хочу сразиться с тобой,чтобы раз и навсегда решить судьбу лисиц этого леса.

       — Хорошо.Сильных лисиц всё равно уже не осталось…

При этих словах тёмно-рыжая лисица вздрогнула.

       — Но я готова показать остальным,кто теперь их вожак. Встречаемся на нашей старой поляне. В полночь.

Сказав это, тёмная лиса превратилась в пятно тени и исчезла среди деревьев.

 

4.

 

       — Хватит!Я не лисёнок!

Кролик скакал вокруг,да около вокруг лисицы,вглядываясь ей в глаза.

       — Но я переживаю за тебя!Сегодня будет это сражение. Что будет,если она победит?

Тёмно-рыжая лисица вздохнула и дёрнула хвостом.

       — Поймай мне что-нибудь и дай понежиться на солнце.Мне нужны силы.

       — Я не могу поймать.

       — Забыла,прости.

Растянувшись на поляне перед новой норой, тёмно-рыжая лисица думала о сестре и остальных лисах.

       — Неужели,в лесу остались только те,кто не владеет магией?..

       — Кто-то приближается,-внезапно доложил кролик.

Поднявшись на лапы, лисица отряхнулась и насторожилась.

Вот на поляну выскочил совсем молодой лис. Его тёмные блестящие глаза внимательно смотрели на лисицу.

       — Я нашёл тебя!-радостно воскликнул он. Его хвост быстро завилял из стороны в сторону.

Лис был приземистым. У него были чёрные лапы, серый хвост с белым кончиком,чёрный кончик мордочки и белая грудка с чёрным пятнышком. Всё остальное было буровато-рыжим.

       — Вот ты где! -на поляну вышла изящная светло-рыжая лисица. Её янтарные глаза сияли в лучах закатного солнца.

Тут на поляну ещё выскочил тёмно-красный лис.Главная героиня потеряла терпение.

       — Что тут происходит?Что вы тут делаете?

       — Прости,-облизнула нос изящная лисица.-Мой сын убежал далеко вперёд.

       — Она владеет магией!-заявил лисёнок.-Как мои братья и сёстры!

Светло-рыжая лисица вздрогнула,а тёмно-красный лис осторожно лизнул её в плечо. Тёмно-рыжая лисица всё сразу поняла.

       —  Вы не владеете магией,да?

       — Да,-взмахнула хвостом лиса.-Это мой сын,а это мой брат,-кивнула незнакомка в сторону красно-рыжего лиса.-Недавно погиб мой друг и остальные пять лисят.Они-то владели магией.

       — Мне так жаль,-тёмно-рыжая лисица подошла к матери лисёнка.

       — Прости,что мешаем,-вдруг заговорил крепкий поджарый лис.- Оставшиеся лисы узнали,что ты будешь сражаться с той тёмной лисицей. Мы хотели поддержать тебя и помочь.

       — Спасибо,но мне никак не поможешь.Сегодня в полночь я прийду на нашу старую поляну.Я буду стараться.

Светло-рыжая лиса переглянулась с братом.

       — Я могу пойти на охоту,-предложил лис. Его сестра посмотрела на сына,который гонялся на кроликом,а тот,сверкая глазками,прыгал в разные стороны,уворачиваясь от когтей и зубов.

       — Ему никогда меня не поймать!-воскликнул зверёк и подбежал к тёмно-рыжей лисице,встав рядом с её передними лапами.

Молодой лис хотел было впиться зубами в кролика,но главная героиня остановила его.

       — Не надо. Иди,поймай себе мышь. Брат твоей мамы идёт на охоту.

Кивнув,молодой лис бросил последний взгляд на кролика и нырнул в кусты, в которых мгновение назад ещё был виден белоснежный кончик хвоста старшего лиса.

       — Я с ними. Сыну надо ещё кое-чему научиться,-сказала изящная лисица и поспешила за семьёй.

       — Что думаешь?-спросил кролик, щекотав длинными ушами грудку и брюхо лисицы.

       — Солнце ещё не село.Я могу отдохнуть,-заявила лиса,отпрыгнув от кролика.

 

Бесчисленные звёзды сияли на ночном небе, создавая иллюзию паутины над ручьём. Прохладный ветер качал листья и траву, чуть ероша шерсть.

Из-за ночной росы у тёмно-рыжей лисицы все лапы промокли.

Она шла, окружённая семейством лис. Рядом скакал кролик. Было тихо:все были в напряжении.

Вот, старая поляна главной героини и её семьи, от которой осталась лишь сестра.

       — Наша старая норка,-прошептала лисца подойдя к небольшому холмику,в котором был вырыт тоннель. Обнюхав, лиса с замершим сердцем почуяла старый запах барсука и едва ощущимый запах лисьего семейства.

       — Тут кто-то жил?-спросила защитница у остальных лис.

       — Когда таял снег,а на деревьях появлялись молодые листья,сюда поселилась семья лисиц, но они владели магией. Но однажды они не вернулись обратно в нору,-тихо сказала мать молодого лиса.

Тёмно-рыжая лиса кивнула. Она понимала о чём говорит светло-рыжая.

       — Это когда-то была нора моей матери. Я, моя сестра и мой брат родились тут.

       — А в рассказе мамы не говорится о твоей семье?-спросил молодой лис,что-то унюхав в земле.

Светло-рыжая лисица наградила его шлепком по уху,а тёмно-рыжая лиса,слабо улыбнувшись,покачала головой.

       — Нет. Я уже трижды видела,как тает снег, а на деревьях появляются листья. Я два сезона падения листьев прожила на лугу.

Тут на поляне появились остальные лисы. Они были самых разных окрасов: от светло-рыжих до серебристых и серебристо-чёрных. Все они что-то тихо говорили, виляя хвостами. К главной героине подбежала молодая лисичка серебристо-чёрного цвета.

       — Ты сегодня сражаешься с лисицей, которая владеет магией?Как ты победишь?

       — Легко,-вмешался молодой лис.-Она тоже владеет магией.

       — Пошли,-светло-рыжая лисица кивнула в сторону остальных лис, а затем посмотрела на новую знакомую.-Мы не будем мешать.Удачи. Я верю,что ты сможешь победить и восстановить мир и покой в нашем лесу.

Когда изящная лисица и её сын ушли,главная героиня почувствовала пустоту где-то внутри.

       — Что-то случилось?-спросил кролик.-Совсем скоро появится твоя сестра,соберись.

       — Всё хорошо?-к лисице подошёл красно-рыжий лис. Лунный свет,серебривший всё и всех на поляне,делал серебристым его кончик хвоста и грудку лиса.

       — Просто,-лисица посмотрела на ушедших мать и сына.- Я их не прогоняла. Они мне не мешали. Я жила в лисьей стае совсем немного. Затем жила одна. Пока вы не пришли, я и не чувствовала, как соскучилась по обществу таких же, как я.

       — Не волнуйся,-лис посмотрел в глаза главной героини. —Когда ты победишь, то мы будем чаще видеться,   хорошо? Но пока не думай об этом. Думай о том, что хочешь защитить и сделай это.

Благодарно кивнув, лисица посмотрела вслед уходящему лису.

       — Только не говори,что ты влюбилась,-заявил кролик.- Если за мной каждый день будут гоняться маленькие лисята, я не выдержу.

       — Не переживай,-лисица взмахнула хвостом,улыбнувшись.-Всё ты выдержишь.

Кролик что-то тихо заворчал, но лиса уже не слышала его. На поляну вышла её сестра, помахивая хвостом.

Выйдя на середину поляны, главная героиня напряглась. Её сестра подошла ближе.

       — Начнём.

Слова сестры отдались в ушах лисицы. Но быстро став ловкой, та не дала укусить себя за ухо.

Отскочив, тёмно-рыжая лисица превратилась в лучик света и полетела на тёмную, влетев прямо в неё.

Внезапно лиса на мгновение всё увидела глазами сестры. Но та вытеснила противницу из своего сознания, прыгнув на пятнышко.

Отлетев, лисица в образе пятнышко почувствовала, что лунный свет не даёт ей дольше быть в виде солнечного пятна.

       — Хорошо ты придумала,-пробормотал лучик,становясь обратно лисицей, тяжело дыша:её силы быстро иссякли.- Сражаться, когда нет солнца.

       — Конечно!-клыки тёмной лисицы блеснули в лунном свете. Затем,она встала,крепко уперевшись лапами в землю.

Главная героиня недоумённо посмотрела на противницу.

       — Это твой приём?Приём вызова стаи теней?

Но сестра не ответила. Негроко взыв, лиса злобно посмотрела на противницу.

Со всех сторон от хозяйки полетели длинные чёрные тени. Первая врезалась в тёмно-рыжую лисицу, и та едва устояла на лапах.Тени пролетали мимо,сильно задевая лису.Упав на землю,тёмно-рыжая,под тихий ропот остальных лисиц,подняла голову.

Её сестра с торжествующим видом смотрела на проигравшую.

       — Проигрываешь? Всё-таки врали легенды старых лис: тень сильнее солнца.

Встав на шатающиеся лапы, тёмно-рыжая лиса внезапно вспомнила о брате. Если ей суждено погибнуть от лап сестры,то сначала,она хотела узнать последнюю вещь.

Наш брат…Он ведь был наделён даром ловкости.Он был неуловим.Как так вышло,что ты смогла победить его?

Тёмная лисица начала ходить кругом,и её сестре ничего не оставалось,как тоже ходить кругом, внимательно следя за каждым её движением.

       — Решила вспомнить брата?Ладно. Я напала на него неожиданно…,-при этих словах лисица щёлкнула зубами,и вылетевшая откуда-то тень больно задела тёмно-рыжую лису за плечо. Та пошатнулась, чуть не упав.- Конечно,он не ожидал такого от сестры. Мы поборолись, но я напала ночью, и конечно оказалась сильней. Дальше ты сама знаешь.

Ещё тень и ещё одна рана. Уже на передней лапе.

Остановившись, тёмно-рыжая лисица упёрлась лапами в землю. Воспоминания о брате, о жизни, которая была так давно, что казалась сном, пусть и не самым приятным, заполнили всё вокруг.

Эта поляна. На ней она с сестрой и братом сражались шуточно. Но могла ли она подумать о том, чтобы сражаться тут по-настоящему?

Тяфканье.  Такое яростное,полное печали и злости, вырвалось из её пасти. Из-за её спины внезапно вылетело множество длинных солнечных лучей. Они полетели в сторону тёмной лисицы, на несколько мгновений залив поляну золотистым светом.

По поляте прокатился возглас изумления, но затем снова стало тихо. Сквозь пелену тумана тёмно-рыжая лисица увидела, что её сестра успела прикрыться защитным полукругом,хотя несколько ранений можно было заметить.

Убрав защиту, рыжая лиса с тёмными кончиками шерстинок,послала тени,но главная героиня смогла стать неуязвимой и отскочила. Сразу после этого она, громко тяфкнув, послала свои солнечные лучи.

Защитившись,тёмная лисица запрокинула голову и недолго провыла. Из-за её спины взлетела тёмная лисица с горящими красными глазами, а в её шерсти,казалось, запутались звёзды и луна.

Лисица побежала по небу в сторону главной героини, которая от неожиданности перестала быть неуязвимой.

Сестра и звёздная лисица бежали к противнице, но тёмно-рыжая героиня успела выполнить такой же приём. Около неё встала красивая ярко-рыжая лисица с пушистым, как у главной героини хвостом. От неё исходило солнечное тепло. Посмотрев на свою хозяйку, лисица коснулась носом её носа. Хищница сразу почувствовала, как энергия струится в её жилах, а шерсть пропитана самым тёплым и ярким солнцем.

Встав перед главной героиней, солнечная лисица приготовилась сражаться с ночной.

Когда та оказалась достаточно близко, яркая лиса прыгнула на неё, и те принялись драться.

Сестра же напрыгнула на сестру.Применяя свои лучшие заклинания, они сражались, пока главная героиня не стала неуязвимой.Тогда она смогла стать невидимой и быстро подкраться к сестре прямо под нос. Оттуда она смогла напрыгнуть на неё и прижать к земле, схватившись зубами за шерсть на горле .Смертельный страх промелькнул в глазах тёмной лисицы.

В этот момент солнечная лисица одолела ночную.Та растворилась в воздухе. Из поверженной живой лисы маленькими фиолетовыми нитями что-то потянулось к небу. Наблюдав за этим, главная героиня невольно выпустила шерсть противницы из пасти.

Встав с сестры, тёмно-рыжая лисица увидела, как стала исчезать солнечная лисица. Кивнув хозяйке, та тоже растворилась в воздухе, взмыв в небо последней солнечной искоркой.

Внезапно почувствовав ужасную усталость, лиса пошатнулась. Подняв голову, она с удивлением увидела, как из её лап, кончиков ушей, спины и кончика хвоста тонкими полосками вылетает что-то золотистое.

Попробовав стать невидимой,главная героиня с ужасом поняла,что не может этого сделать.

       — Почему это происходит?

Печально взглянув на сестру, тёмная лисица проговорила:

       — Я вызвала на поединок свои силы.Эти лисы олицетворяли наши способности. Вот, я проиграла. И у меня больше нет сил.

       — Но моя лисица победила!

С ещё большей горечью тёмная лисица взглянула на противницу,прижав уши.

       — Неужели,ты не понимаешь?Ты видела, насколько наши силы близки? Луна и солнце. Я и ты. Если проигрывает одно, то проигрывает и другое. Тем более, магии не место на этой земле.

       — Это ты так думаешь!-огрызнулась лисица,оскалив клыки.

Подняв голову, тёмная лисица сделала несколько слабых шагов в сторону сестры,но остановилась в одном дереве от неё.

       — Поверь,не это от меня зависит. Я уже объяснила, почему так вышло. Силы солнца и луны слишком связаны. Этот поединок был опасен. Я удивилась, что ты вызвала меня. Почему опасен? Моя лиса проиграла. Мои силы проиграли. Но и твои. Ты лишилась сил из-за моего поражения. Ведь, как я сказала, наши силы слишком связаны. Если не будет одного,то не будет и второго.

Тут к тёмно-рыжей лисе подскочил кролик,светло-рыжая лисица, её сын и красно-рыжий лис.

       — Ты жива!-кролик зарылся мордочкой в шерсть на плече подруги.-Я так рад!Пусть твои лисята сколько угодно гоняются за мной!

       — Какие лисята?-склонил голову на бок красно-рыжий лис.

Тёмно-рыжая лисица шутливо шлёпнула кролика хвостом по ушам.

       — Ты молодец,-восхищалась светло-рыжая лиса.

       — Мы верили в тебя,-молодой лис скакал рядом.

       — Мы не сомневались в твоей победе,-сказал красно-рыжий лис, лизнув лисицу в щёку, пытаясь смыть кровь. А может, там и не было никакой раны.

Тёмно-рыжая лиса благодарно взвизгнула.Тут она увидела сестру.Та, повесив хвост, шла в сторону луга.

       — Подождите,-главная героиня отбежала от друзей.

Она подбежала к тёмной лисе.

       — Ты куда?

       — Я ухожу,-взмахнув хвостом,ответила лисица.-Я натворила достаточно бед. Мне не место в этом лесу. Я не смогу этого исправить, но смогу начать новую жизнь. Там,где не будет постоянных напоминаний о моей прошлой жизни.

       — Но воспоминания тебя не оставят.

       — Знаю.Но я буду стараться.

       — Но почему ты уходишь? Ты хотела быть самой сильной в лесу!

       — Моих сил больше нет. Всё это было напрасно.

Оскалив клыки,тёмно-рыжая лиса резко подскочила к сестре, но та смогла отпрыгнуть, прикрывшись хвостом.

       — Столько лисиц остались одни! Ты не имела права этого делать!А теперь говоришь,что всё это было напрасно. Как ты смеешь?

Опустив голову,тёмная лиса прижала уши.

       — Я…Это было неправильно.

       — Легко это понять,когда лишилась всех сил.

Тут к сёстрам подбежала изящная лиса и её брат. Кролик бежал следом.

       — Что тут происходит?-спросил звёрёк.

       — Она хочет сбежать,-кивнула в сторону сестры лисица, прижав к макушке уши.

       — Так пусть идёт,-сказала светло-рыжая лисица,царапнув землю когтями.

       — Что?Ты понимаешь,о чём говоришь?Из-за неё ты лишилась своих лисят и друга!

       — Может,так и должно было произойти,-прошептала лиса,опустив янтарные глаза.

       — Что?

       — Видя ваше сражение,я подумала о том,что если бы в лесу остались такие же лисы,такие бои были бы частыми. Сколько бы пострадало от этого дара? Я не верю своим словам, но, может, лисам и не нужна магия.

Ошарашено посмотрев на сестру, красно-рыжий лис дёрнул ухом. Затем немного помолчав, он добавил:

       — Может, ты и права. Как твоя сестра это исправит? Никак. Но она может начать новую жизнь, где будет исправляться.

Главная героиня устало посмотрела на тёмную лисицу. После боя её шерсть окончательно стала тёмной. Всё было чёрно-серым,и лишь грудка и кончик хвоста были белыми, как звёзды.

       — Прощай,-тихо сказала тёмная лисица, робко подойдя к тёмно-рыжей.

Едва заметно коснувшись носом носа сестры, лиса отстранилась. Она молча смотрела, как её старшая сестра, взмахнув хвостом, побежала по лугу. Вскоре из виду исчез и её белоснежный кончик хвоста.

       — И…Что теперь?-спросил кролик,устало потирая мордочку лапками.

Обняв друга пушистым хвостом, главная героиня слабо улыбнулась.

       — Пошли поспим.У меня большая нора,-посмотрев на новых друзей,лисица добавила.-Места на всех хватит.

Радостно взвизгнув, красно-рыжий лис подошёл к лисе с другого бока и пошёл так близко, что шерсть на их боках соприкасалась.

Светло-рыжая лисица шла с другой стороны. Дойдя до леса,она нашла сына,который терпеливо ждал старших на опустевшей поляне.

Когда отряд добрался до норы, то все молча легли в середину и заснули, не успев ни о чём подумать. Но одна мысль всё-таки успела промелькнуть, прежде, чем все провалились в мирный и тихий сон. Она была о счастье, которое наступило сразу после понятия того, что теперь эти лисы и кролик — одна стая. Теперь,они вместе преодолеют все преграды.И ничто их не остановит.