Исполняющий желания дракон

– Ребята, мне страшно! – девочка стояла около пропасти, не решаясь сделать ни шагу.

Повязка на глазах должна была защитить человека от взгляда дракона, спящего в заброшенной шахте.

– Сама же хотела…– один из мальчиков постарше подвинул малышку к краю. – Вот и лезь!

Девочка, осторожно нащупывая верёвку, спускалась по камням. В следующее мгновение верёвка оборвалась.

Зола и песок на дне смягчили падение. Девочка даже не успела заплакать, как из глубины раздался громовой раскат: “Кто посмел потревожить меня?!” Сжавшись в комочек, она затаила дыхание.

– Эмм, здравствуй. Как ты сюда забралась? – голос был всё так же громок, но теперь больше походил на успокаивающий шум прибоя.

– Я спускалась, а потом упала, – хлюпая носом, отозвалась девочка, – А вы…Вы дракон, да?

– Нет, я… – голос временил с ответом, вдумчиво выпуская пар из ноздрей. – Я рыцарь, и теперь живу в пещере.

– Но тогда вы не сможете выполнить моё желание…

– Какое желание? – щёлкнув клыками, удивлённый голос играл переливами тембров, пытаясь понять, как должен говорить рыцарь.

– Я хочу стать принцессой! – девочка топнула ножкой, подтверждая твёрдость слов.

–  Может, и станешь…только не снимай повязку, – голос рыцаря исчез в металлическом дребезге и бряцанье золотых монет, – Девочка, как тебя зовут?

– Меня зовут Астрид! – она съёжилась от громкого эха.

– Властью, данной мне моими…рыцарскими предками, я, Дарий, присягаю на верность принцессе Астрид. – когтистая лапа небрежно надела на девочку диадему, покрытую небольшими огненными опалами.

– И всё?

– Ну да.

– Тогда вот мой первый указ: хочу яблочного пирога и чаю!

– Свалилась же ты мне на голову… – едва различимо пробубнил рыцарь.

Как неудивительно, но пирога в пещере не оказалось. Не было ничего, чем, по мнению Астрид, обладала каждая принцесса.

– Да что у тебя тут вообще есть?

– Только золото, принцесса. – с усмешкой произнёс Дарий.

– И зачем мне оно! Эх, хочу домой…

Дарий воспарил над сводом пещеры и через мгновение девочка оказалась у пропасти.

– Знаешь… Из тебя вышел никудышный рыцарь, – Астрид обняла Дария. – Но спасибо, что исполнил моё глупое желание.

– Из тебя принцесса не лучше! – посмеивался Дарий. – Лучше будь собой, храбрая девочка. – хвост существа слегка подтолкнул её к тропинке, ведущей в деревню.

Девочка медленно пошла вперёд.

– Прощай, дракон Дарий.

Из глубины пропасти вновь послышался громовой рокот:

– Прощай, Астрид.