Подарок

«Скоро сказка в дом войдет,
Скоро будет Новый год!»

Под аплодисменты Дёма закончил стишок. Он стоял на табурете рядом с разукрашенной новогодней елкой. Папа с мамой застыли в дверях, а в центре комнаты расположились гости — Снегурочка в расшитом серебряными снежинками платье и Дед Мороз в ярко-красной шубе. Возле его ног валялся туго набитый мешок с подарками.

— Мальчик, ты хорошо вел себя в этом году? — прогундосил в накладную бороду Дед Мороз.

— Да, дедушка.

— Слушался маму и папу? Помогал бабушке?

— Да, — смиренно ответил Дёма.

— А знаешь ли ты, что всем мальчикам, которые слушались родителей, положен подарок?

— Да.

Снегурочка подошла к мальчику и, чуть наклонившись, подставила ухо.

— Можешь сказать мне на ушко свое желание, а я передам дедушке.

Дёма, приложив ладошку к губам, что-то прошептал. Улыбка медленно сошла с ярко накрашенных губ Снегурочки. Она поправила парик с кокошником и затравленно оглянулась на Деда Мороза. Тот сделал вид, что ничего не заметил. «Авось на этот раз обойдется», — пробормотал он.

— А давай подумаем еще немножко, — ласково прошептала Снегурочка, вновь наклоняясь к мальчику.

— Я уже подумал, — ответил Дёма отстранившись.

Снегурочка распрямилась и беспомощно взглянула на родителей.

— Опять?! — ужаснулась мама, приложив руку к ожерелью на шее.

Папа заиграл желваками и зачем-то поправил очки.

— Внучок, да что же ты вытворяешь! Перед людьми нас позоришь!

Вошедшая в комнату бабушка поставила на стол блюдо с пирожками и горестно покачала головой.

— Дёмушка, пожалуйста!

Уже обе руки мамы были умоляюще прижаты к груди.

Мальчик упрямо поджал губы.

— Ну, скажи хоть ты ему! Ты же отец! — перешла в наступление мама.

Тычок в бок дал понять: отмолчаться не удастся.

— А ну прекрати немедленно! — дежурно рявкнул папа. — Ремня захотел?

Дёма на своем табурете обиженно уставился на елочный шар. Он не любил, когда ему грозили ремнем.

Не дождавшись от мальчика ни единого слова, родители дружно посмотрели на Деда Мороза. В конце концов, он тут главный. Дед Мороз быстро схватил пирожок и, оттянув бороду вниз, запихал его в рот. Красная рукавица сделала в воздухе извиняющийся жест — простите, дескать, но сейчас не могу произнести ни единого слова. Однако хитрость не сработала. Все терпеливо ждали, когда он прожует, а бабушка отодвинула блюдо на другой конец стола, подальше от гостей.

Дед Мороз обреченно поднялся с поставленного посреди комнаты специально для него стула, подхватил мешок и подошел к мальчику.

— В моем волшебном мешке много интересного: радиоуправляемый гоночный автомобиль, игровая приставка, Супермен со Спайдерменом. Или может быть Лего? — он с надеждой вскинул на мальчика глаза. — Ты же любишь Лего?

Дёма покачал головой.

— Ну, тогда сам выбери из мешка, что хочешь. Я тебе разрешаю.

— Мне не из мешка. Я уже сказал, что хочу.

Дед Мороз приблизился к мальчику и прошептал:

— Ну не могу я выполнить это твое желание! Никак не могу!

— Можете! Вы же Дед Мороз, вы же сами говорили, что раз в году выполняете любое желание того, кто хорошо себя вел. Я же целый год старался!

Дед Мороз укоризненно взглянул на родителей и еще тише зашептал.

— Ты уже большой, на целый год старше. Теперь я могу открыть тебе страшную тайну: Деда Мороза не существует. Я — обычный человек, как и ты.

— Но я же не обычный человек, — Дёма удивленно посмотрел на него.

— Родители купили тебе замечательный набор Лего, — продолжал уговоры Дед Мороз. — Он сейчас у меня в мешке. Да я бы в твоем возрасте за такой набор душу дьяволу продал, а ты нос воротишь. Родители выбирали, старались тебе угодить, деньги потратили немалые. Ты же не хочешь их обидеть?

— Не хочу.

— Так что? По рукам?

— Нет. Мне нужно мое желание. А папа с мамой потом поймут, что я был прав.

— Да уясни же ты, наконец! — не выдержал Дед Мороз. — Я — ненастоящий! Перед Новым годом я надеваю вот эту доху, приклеиваю бороду, беру мешок и отправляюсь с чесом по домам. Это мой приработок, понимаешь? Потому что алименты, потому что ипотека за квартиру, откуда меня выставила эта тварь… Ты знаешь, что такое ипотека и алименты?

Дёма отрицательно покачал головой.

— Нет, не знаю. Но вы не правы насчет ненастоящего. Когда вы надеваете эту шубу и берете мешок, то принимаете инициацию. А вместе с принятыми на себя обязанностями вы получаете возможность использовать ранее не доступные вам ресурсы данной традиции.

— Ладно, — устало проговорил Дед Мороз. Он порядком вспотел, борода из полиэстера начала колоться. — Чего ты от меня хочешь?

— Чтобы вы сказали, что выполните мое желание. То, которое вам должна передать Снегурочка.

— Я и так знаю, если оно такое же, как в прошлом году. Такое разве забудешь.

— Нет, ритуал должен быть исполнен по всем правилам, иначе не сработает.

Дед Мороз устало махнул варежкой Снегурочке. Та приблизилась.

— Мальчик, так как ты весь год старался и все сделал как надо, твое желание исполнится, — покорно произнес Дед Мороз. — Теперь все?

— Спасибо! — радостно крикнул Дёма и соскочил с табурета.

— Демьян, а попрощаться с гостями! — подала голос мама.

Но Дёма не слышал. Он натягивал в коридоре пальто и шапку, чтобы бежать во двор. Ребята наверняка уже достроили снежную крепость и начали рубиться в снежки без него. Но мальчик был доволен — целый год он сможет быть обычным ребенком, а на Землю еще год не придет Антихрист.