Новый маршрут Бернарда

— Сегодня на ужин крыса! — объявил Сумасшедший Капитан.

Я, достопочтенный мсье Бернард, возмутился(хоть и был страшно голоден):

— Капитан, вы шутите?

Сумасшедший Капитан икнул, и я понял, что он не в себе.

Крысы на нашем корабле давно перевелись.

— Когда мы прибудем к суше? — требовательно спросил я, теряя терпение.

Капитан задумался.

— Три дня пути, Берни…

Возмутительно.

— Я Бернард!

Сумасшедший Капитан махнул рукой и развалился на палубе. Он захрапел, и сильнее завоняло спиртным — тогда я прошествовал к борту. Капитан время от времени засыпал, и будить я его не смел. Он говорил, что во сне видит наш маршрут.

Разваливающееся судно плыло по золотому океану песка, и только сам Создатель знал, как нас еще не сгубили песчаные бури. Волны долбили деревянное чрево корабля, и тот страшно хрипел.

Где-то там, на той стороне океана, меня ждал дом. Сумасшедшего Капитана, думаю, тоже — хоть он всегда с деловитостью говорил, что его дом — океан. В таком случае я ему завидовал.

Песок шелестел. Я, достопочтенный мсье Бернард, в иной раз бы наслаждался прелестным звуком, если бы не знал, сколько жизней забрали коварные золотые глубины.

— А когда-то океан был из воды, — икнул Сумасшедший Капитан, пристроившись рядом вечером. — Дед говорил, раньше воздух был соленым и холодным. И чайки летали.

Бред.

— Вы увидели маршрут? Скажите же, не молчите, — потребовал я.

Сумасшедший Капитан вздохнул и покачал головой.

— Никакого маршрута нет, Берни… И трех дней нет, и суши нет. Будем вечно так плыть… Пока корабль не потонет. И от голода не издохнем. Может, ну его?

Я, достопочтенный мсье, чуть не захлебнулся гневом.

— Это дико, — процедил я. — Суша должна быть. Раньше ведь была. Не везде же песок.

Сумасшедший Капитан посмотрел на горизонт и сказал спокойно:

— Раньше была, и я ее видел. В своих снах я видел скалы, землю и людей… Теперь ничего не осталось.

Я не нашел, что ответить.

 

На следующее утро Сумасшедшего Капитана на корабле не оказалось. Он ушел в песок, как и остальная команда — чтобы не мучиться.

На хрипящем судне остался только я, достопочтенный мсье Бернард. Хотя, конечно, можно просто Берни.

Днем я слушаю волны и детский смех, а ближе к вечеру воздух становится соленым и холодным. Песок я вижу уже и во сне. Он золотой и бесконечный.

Хотел утопиться — но однажды, во сне, я заметил в небе чайку. Она летела куда-то на северо-восток — и я направил корабль в ту же сторону.