Несущая конец света

Задумчиво пригладив растрепанные волосы, я украдкой посмотрел в зеркало. Бесполезно, причесываться.  Я давно так не нервничал, ни во время имперского теста, ни во время наблюдения процесса создании атомной бомбы, где казалось одно лишнее движение и тебя расщепелит в атомы, но сегодня…

Сегодня первый день работы в Тайном штабе, куда я стремился всю свою сознательную жизнь.

-Адлер Гесс? Вы в порядке?

Мой научный руководитель, один из лучших ученных империи, его лучшее изобретение, при создании которой я присутствовал-атомная бомба. Он низкого роста, пухлого телосложения с мягкими чертами лица, однако с большими черными холодными глазами. При столкновении с его взглядом, всякая снисходительность мигом пропадала.

-Я в полном порядке, просто немного задумался о работе.

-Не стоит волноваться, с вашими знаниями вы будете превосходно выполнять все указания. А сейчас я покажу вам весь штаб. Прошу сюда.

Мистер Зиггель быстро засменил в сторону лифтов, штаб-здание, что уходит под землю на несколько этажей. Мне показали несколько лабораторий с передовым оборудованием, большой технический блок, жилые комнаты сотрудников, спортзал и столовую и многое другое, о чем можно и не упоминать.

-Зиггель, а что находится на последнем этаже?

Поинтересовался я, когда руководитель резко перешел от экскурсии к моим обязанностям. Вопрос слегка застал его врасплох, пошевелив бровями он хмуро ответил:

-Для тебя там нет ничего интересного, твоя работа связанна с изобретениями.-Но затем, словно ответив самому себе на вопрос, договорил-Но думаю, нет ничего страшного если ты увидишь, что там находится, пойдем.

Зиггель направился прочь от моей лаборатории, нажав кнопку на лифте, он предупредил меня, что данный объект чрезвычайно секретный и важный для империи, поэтому на самом деле задачей всех ученых Тайного штаба является защита и сохранение данной тайны.

 

За створками лифта я увидел пока что только тускло освещённый коридор, уходящий под небольшим углом вниз. С каждым шагом становилось все холоднее и холоднее, очки покрылись коркой инея, пришлось снять.

Зиггер протянул одну из меховых курток, висящих на крючках вдоль стены, и пояснил, что такой холод необходим для естественного пребывания объекта.

— Это какое-то необычайное древнее животное из Ледникового периода?

Руководитель неясно мотнул головой, остаток пути до больших шлюзовых створок, они медленно раздвинулись, выпуская клубы леденящего пара. Мы вышли на небольшой висячий мостик, коих в этом помещение было множество. Все они облепили воздушное пространство вокруг большой, примерно в пятнадцатиэтажный дом сферы из неизвестного мне кристаллического материала. Благодаря дальнозоркости, мне удалось разглядеть сквозь плену инея ещё одну сферу и что-то неясное в ней.

-Что это? Оно живое?

-Живое, погружённое в очень глубокий сон.-Облачка пара вырывались и быстро исчезали — Это представитель неизвестной нам расы, предполагается что это самка до человеческой расы. Но это всего лишь предположения, пока точно известно, что оно живое и погружено в кому.

-Хах…

Только и смог выдохнуть я от удивления. Я не любил всякие теории о других расах, мирах и тому подобное, потому что никто из создателей таких теорий не мог привести четких доказательств. Но когда тебе удается увидеть, что-то не принадлежащее этому миру, то стоит пересмотреть свои взгляды.

-Пошли отсюда, иначе превратимся в льдинки.

Хрипло буркнул Зиггель, махнув напоследок ученным на другом мостике, те люди были основательно утеплены и занимались считыванием показателей с приборов.

 

 

-А как вы его обнаружили?

Спросил я, протирая очки. Мы уже поднимались на этаж с моим рабочим местом, и мне должны были предоставить список задач.

— Это обнаружил не я. Было обнаружено около пяти лет, группой исследователей Антарктиды, из-за глобального потепления, лед обнажил эту сферу, и они смогли наткнуться на нее. Позже никого из этой экспедиции не осталось в живых, всякие там нужные несчастные случаи, а сфера оказалась в Тайном штабе.

-Если Империя сможет узнать из этой сферы какой-нибудь высокий секрет, то у нас будет преимущество перед другими странами…

Пробормотал я, вопросы будоражили мое сознание, и, кажется, я впервые пожалел о своем техническом направлении.

-Проблема в том, что мы ничего не можем вытянуть из этой сферы. Ни понять, что это за материал, ни пробить его, ничего. Приборы сбиваются, даже те показатели о жизнедеятельности представителя расы часто резко скачут.

Выдав список задач на текущий месяц, руководитель четко предупредил меня, что мне стоит обо всем этом забыть, и вспоминать, как какой-то предутренний сон.

-Я показал тебе это, только потому что ты мой лучший ученик, а теперь возвращайся к своей работе.

Сказал он мне на прощание и ушел, оставив меня одним в небольшой лабораторной комнатке.

Дни шли, сменялись такими же монотонными деньками, менялись только задачи и программы на компьютере. Руководитель хвалил за хорошую работу, но теперь мои мысли занимал тот необычный объект, даже во снах сфера мерцала тихим белым светом.

Однажды я решил все-таки рискнуть и напроситься наблюдать за этим объектом.

-Мистер Зиггель, я бы хотел попросить вас о услуге.

Время было подобранно удачно, поздний вечер, несколько сотрудников пили кофе и переговаривались в общей гостиной.

Зиггель удивленно моргнул, и взглянул на меня, затем он, сморщив лицо откинулся в кресле.

-Ты не имеешь никакой связи с данным направлением-Наконец заговорил он, словно медленно прожевывая слова- и я не могу тебя отправить туда наблюдать.

Я предполагал, что он откажет мне, на этот случай я решил начать обучение в этом направлении и уже после завершения обучения попроситься ещё раз.

 

-Однако…Однако-Руководитель, прикрыв глаза, говорил ещё медленнее- Я думаю ты можешь находиться во время эксперимента, который я проведу на следующей неделе. Будешь просто стоять у стеночки и молча наблюдать.

-Спасибо! Я очень ценю это.

Внезапно воскликнул я, слишком громко даже для себя самого и тут же смутился под удивленными взглядами людей с другого конца гостиной. Зиггель легонько по-доброму ухмыльнулся.

Еще одним человеком, с которым я общался чаще чем с зеркалом в спальне, был мой сосед. Джой родился на юге Империи, в бедной части, где очень сильно были развиты обряды и обычаи, при современной то эпохе, но благодаря невероятному уму и моментальным расчетам, смог выбиться наверх.

Вы всегда можете найти Джоя в толпе, хотя бы потому что он единственный темнокожий среди ученных Тайного штаба и благодаря двухметровому росту. А ещё он был очень болтливым.

 

-Хэй Адлер, как насчёт партии в настолку?

Наши матчи в различные настольные игры по вечерам постепенно становились традицией, я если честно не люблю, такое времяпровождение, но Джой был интересным собеседником с своим твердым взглядом на различные вещи. В этот раз разговор зашел про обряды и легенды его страны.

-Например у нас в легендах очень многое рассказывается о неизвестных нам технологиях, например есть подробные описания небесных кораблей, что взлетали к солнцу и луне, могли преодолевать тысячи звезд…

Начал рассказывать Джой, выставляя первым на поле белого коня, я ухватился за пешку.

-Были легенды о оружии, что похоже на ядерные бомбы, которые Тайный штаб уже создал.

-Однако почему же тогда твои предки не стали сверх космической державой.

Поинтересовался я, пожирая белую ладью, Джой пожал плечами.

-Есть несколько предположений…Первое-была какая-то другая раса, которую люди считали богами. И от них же получили все эти знания и тому подобное, но что-то произошло, и эта раса исчезла, ну почти исчезла…

-Ты?

-Да, я один из наблюдателей объекта. И вторая-здесь какое-то время присутствовала внеземная раса, которая в конце концов просто улетела. И в свете последних нахождений, одна из этих теорий может получить доказательства.

Белый слон скинул с доски черную даму, я потер переносицу и снял очки.

-Даже если это так, то прямо сейчас ничего не изменится. Шах и мат, тебе.

-Я проиграл в шахматы в двадцатый раз…Эххх

Джой сгреб фигурки в коробочку и уже собрался уходить, как вдруг по велению предчувствия добавил:

-Мне очень не нравится идея самого эксперимента.

И не дав мне что-либо сказать удалился из гостиной, я остался наедине с остывшим кофе, так себе компания.

 

Через неделю я одел знакомую парку и прошел через створки. С прошлого момента, здесь ощутимо изменилась температура и размер сферы. Теперь она не стояла, а была подвешена на нескольких стальных тросах. Группа исследователей собиралась попытаться пробить поверхность для получения многих недостающих данных. Джоя я там не увидел, зато хорошо различил силуэт руководителя. После целой серии обдавания сферы горячим паром, мостик с учеными вплотную придвинулся к стенке, началась привычная возня с подготовкой приборов. Я стоял слишком далеко чтобы разглядеть все детали происходящего, поэтому стал просто разглядывать саму сферу и оболочку внутри нее.

 

И что-то зацепило мой взгляд.

 

***

 

Какой-то до боли знакомый и теплый голос, мягко просил меня проснуться. Я не хочу просыпаться, но не помню почему. Я забыла что-то важное, что-то может произойти если я проснусь. Но что?   Голос такой мягкий и родной, словно лучи солнца сквозь вечный холод и бесконечную тьму. И все же, не хочу просыпаться. Я могу бороться с сладкими речами, меня не переубедить, мне здесь тоже хорошо.

-Ну же, проснись дитя, просыпайся. Твой сон, итак, был слишком долгим, час настал…Проснись….

Голос стал затихать, наконец оставляя мне полную обволакивающую тишину, но внезапно громкий звонкий удар расколол мою любимую тишь, и она вместе с темным пространством обрушилась вниз, лишая меня убежища.

Словно яичная скорлупа стены обрушивались, все противно трещало и звенело, было горячо и холодно в единый момент, будто солнце и луна решили опалить лучами в одну секунду. Я взмахнула руками пытаясь отогнать горячую завесу пара, и тут раздался истошный вопль.

Я замерла, резко вспомнив все позабытое за долгие тысячелетия.

 

***

Оно открыло глаза, я подумал, что мне мерещится, или же это просто отблеск какого-то инструмента. Моргнув пару раз и сняв очки, я понял, что мне не кажется, как вдруг все задрожало и зазвенело. Исследователи растерянно отступили по мостику назад, по сфере наискосок проклюнулась большая трещина и вскоре вся она была покрыта сетью трещинок. Я успел лишь схватиться за поручень до начала, настоящего кошмара. Оно лопнуло, отришекотило во все стороны огромными и небольшими глыбами, погнув стальные стены, мостики лишенные поддержки накренялись или же вовсе падали с громким скрежетом. Волна пара дыхнула во все стороны обжигая незащищенные участки кожи, а затем брызнуло оглушающим холодом, и все это под непрекращающийся треск и крики людей. Я не помню, как оказался внизу, скорее всего мостик не выдержал и упал.

Но я быстро пришел в себя, кажется, пара секунд прошла всего лишь. Все вокруг стихло, даже привычное гудение оборудования, но пар все ещё витал в воздухе. Я аккуратно пошевелил конечностями, пара синяков и даже повезло не обжечься. Вдруг я услышал чей-то очень громкий вздох рядом и крикнул:

-Кто-нибудь жив? Отзовитесь!

-Я несу…

-Что?

Я услышал какие-то слова, похоже кто-то ещё жив и ранен, подумал я, прорываясь вглубь тумана. Четкая незнакомая тень шагнула навстречу мне и открылась, я замер от неожиданности.

-Я несу конец света.

По слогам проговорило создание с вселенской печалью в длинных вытянутых глазах.

-Что?

Чему удивляться? Ее словам или ее внешности? Не могу для себя понять.

-Я несу конец света, для вас.

Грустно повторила она, в очередной раз вздохнув.

-Окей, а как насчет того, кто ты?

В оправдание своей глупейшею реакции на предвестие конца человечества, могу сказать только, что я был сильно удивлен, мои мысли словно взболтали в блендере и сделали из них клубничное мороженное.

-Я…

Пока она над чем-то думала, я пялился на нее во все четыре глаза, через треснувшие очки. Да, она не была похожа на современного человека, но сходство было. Две руки, две ноги, одна голова и два глаза. Но она была выше среднестатистического гражданина Империи, шевелила необычными ушами, похожими на большие плавники рыб. Двойные зрачки то сужались, то расширялись, а длинными пальцами она теребила плотную материю похожую на тонкую лапшу.

-Я одна из посланников наших правителей, можно сказать…посредница меж людьми и высшей расой-Она задумчиво оглянулась вокруг и с ноткой злости добавила-была когда-то.

Ее речь была чистой, без какого-либо акцента, мне без труда удавалось понять ее.

-Но почему ты несешь конец света? -Громко спросил я и вдруг резко вспомнил о произошедшем взрыве.-Боже, как я мог?!

Я уже развернулся чтобы поискать выживших в руинах, но она остановила меня.

-Если ты ищешь своих сородичей, то они уже мертвы. Я чувствую голоса только над нами.

-Чувствуешь?

Я резко развернулся, она кивнула и прикоснулась к своим перепончатым ушам, которые прекрасно ловили вибрацию.

-Я несу конец света вам, потому что мы хотели отомстить людям.

-За что?

-За убийство.

-Но ведь, нынешние люди вам же ничего не делали?

Я был изумлен, но до меня что-то начало проясняться в этой пучине вопросов.

-Вы лично, ничего не делали, но ваши предки совершили зло.

Она тыкнула пальцем в грудную клетку, не больно, но ощутимо даже сквозь парку.

-Когда начнется конец света?

Я снял очки, чтобы унять нервную дрожь в руках и начал их вертеть.

-Через несколько часов по вашим меркам, я знаю, ты спросишь, как будет выглядеть конец света? -После моего кивка она продолжила-Могу сказать, что это будет ужасно, для вас не будет быстрой и безболезненной смерти. Каждую секунду сотни людей будут падать и корчиться от невыносимой боли, в то время как остальные будут недоуменно смотреть на них, но такая же участь постигнет их в следующие секунды, в конце концов все человечество умрет, не в силах вынести всю боль. Боль наших сердец.

Я сел на землю, потому что ноги уже собирались отказаться держать меня.

-Кого убили наши предки? И как вообще такое произошло?

-Хм…У меня есть несколько часов, которые я вправе потратить на что хочу. И, пожалуй, я не хочу пересекаться с другими людьми.-Она села, скрестив длинные ноги.-Поразвлекаю себя воспоминаниями о былом.

 

-Когда-то, в очень давние времена было две расы. Наша, раса высших, те кому были дарованы божественные силы и знания. И раса людей, которая в те времена была очень слаба, и мы вас даже не замечали. Но однажды мой брат предложил всем, дать знания людям, чтобы дать вам шанс на более лучшую жизнь. О, как он потом сожалел о своем решении…

Для общения с людьми были выбраны посолы, мы спускались с небес, учили их знаниями, читать, писать, строить города, давали им чертежи технологий. Надо сказать, что люди на самом деле очень умны, если дать им чертеж колеса, они придумают с сотню новых изобретений с этим колесом.

Все было хорошо, ваша раса развивалась, и мы узнавали, что-то новое для себя. В какой-то момент человеческие изобретения достигли вершины даже по меркам моей расы, но мы могли развиваться дальше, благодаря божественной силы. А у вас её не было.

И тогда в сердцах тех людей проросла злоба, зависть и ненависть, и как я вижу те ростки из прошлого живы и в это время.

Сильнейший и хитрейший из людей проникли в наши владения и кровожадно убили нашу мать. Мать что даровала нам всем жить, что даровала нам свет и знания, что была бесконечно добра ко всему живому и неживому. Настолько добра, что даже не смогла причинить вред убийцам и защитить себя…

Она замолкла и поежилась, бледная кожа покрыта едва заметными чешуйками, что переливаются под светом нескольких оставшихся ламп.

-И что же дальше?

-Мы остались без матери. Больше некому было продолжить наш род. И тогда…мы придумали месть. Просто убить вас было бы слишком легко и не так мстительно, тогда старейшие придумали план. Погрузить меня в глубокий сон, дождаться, когда человечество расселится по всей Земле и пробудить меня. Ведь намного больнее видеть боль своих детей, родителей, любимых и друзей, чем терпеть собственную боль. Не правда, ли?

Ответа на риторический вопрос она не ждала, а уж ярой тирады тем более.

-Почему?! Почему же, вы принизили себя?! Вы такая могущественная раса, и посмели опуститься до нашего уровня? Позволили прорастить ненависть в сердцах? Ответили злом на зло и опустились, почему же вы этого не поняли? Думаю, боги отвернулись от вас.-Я злобно выплюнул последнюю фразу. Да, мы виноваты, да я полностью согласен, что нет нам прощения, но почему вы прорастили тьму в себе?

-Откуда ты знаешь? -Ее двойные зрачки поочередно сузились-Действительно, боги отвернулись от нас. Мы больше не могли пользоваться божественными силами, и моя раса вымерла. Кроме меня.

Я вздохнул, гнев на самого себя все ещё кипел, я гневался, что так легко поддался своим эмоциям.

-Но уже ничего не поделаешь. Так или иначе, через несколько часов человечество умрет и у меня не осталось никаких сомнений по поводу этого, после всего произошедшего.

Я лег на сырой пол, раскинув руки, попытки собрать мысли в кучку приводили к провалам, что злило ещё больше.

-А что будет с тобой после нашей смерти?

-Ну…Думаю я тоже умру, через некоторое время, мы не бессмертны. Даже боги не бессмертны. Как тебя зовут?

По шороху я понял, что она тоже раскинулась на полу.

-Адлер, Адлер Гесс.

-Риона

-Приятно познакомиться, Несущая конец света.

Язвительно сказал я, повисла долгое молчание.

-Ты плачешь?

Риона пошевелила ушами и отвернулась, но вскоре она заинтересованно продолжила:

-Почему ты плачешь?

-Вам же было больно, когда ваша мать умерла? А мне больно, что мои родители умрут. Я только, только получил высокооплачиваемую работу, чтобы купить им тот домик возле моря, я всего лишь хотел отблагодарить их за всю их заботу обо мне. Хотел закончить обучение и стать руководителем, создать какое-нибудь нужное изобретение. Поболтать с Джоем снова, встретиться с моими одноклассниками. Влюбиться, жениться, иметь детей, дожить до глубокой старости и умереть счастливым. В конце концов я так и не сказал родителям что люблю их. И мне очень жалко за все потраченное время на учебу.

-Но ведь без учебы, ты не смог бы поступить на эту работу и получать такие хорошие деньги?

-Да, а ещё обидно, что нас таких около 6 миллиардов, 6 миллиардов людей, у которых есть свои проблемы, мечты, любовь и многое-многое другое, и они даже не узнают из-за чего погибли.

Риона тактично промолчала.

-А ещё мне жалко тебя. Погрязла в этой ненависти, добровольно обрекла себя на заточение и смерть, да и ещё будешь страдать из-за того, что люди погибли по вине твоих собратьев. Ты ни о чем не жалеешь?

За долгим молчанием последовал тихий ответ:

-Когда-то в юности я мечтала, о том, что люди и мы станем единой расой, и не будет между нас границ. Довольно странно прозвучит, но некоторые из моих родичей были влюблены в людей. И я в том числе, как ни странно.

-А твой любимый случайно не тот Хитрейший или Сильнейший?

-Ты что! Нет, он был очень добрым человеком, и совершенно не боялся нас, более того он скорбел о утрате матери вместе с нами, я была слепа и не увидела этого.

-А как ты связанна с концом света, если ты, грубо говоря не будешь убивать людей?

-Во мне помещено заклинание, созданное из магии всех моих родичей.

Молчание можно было резать ножом.

-Скажи, а если бы у тебя была бы возможность спасти людей, ты бы смог убить себя?

-Запросто.

-А своего лучшего друга или родителя?

-Ради большинства человечества?

-Да, смог бы?

Я задумался, вопрос был слишком двояким и сложным.

Несущая конец, снова села скрестив ноги в позе лотоса.

-Нет, не убил бы. Потому что убийство порождает убийство, да прозвучит эгоистично, но убивать родителей ради других я бы не смог. Лучше сам умру.

-Докажи мне что ты не врешь.

-Что?

Я поднял голову и увидел, как она протягивает непойми откуда взявшийся пистолет.

-Откуда?

-Какие-то капли дара у меня все ещё оказывается есть…

Негнущимися, оледеневшими пальцами я взялся за рукоять черного пистолета. Я служил в имперской армии, для меня обращение с оружием было не ново.

Но когда ты берешь пистолет, чтобы самоубиться, все же это сильно отличается от обычной стрельбы по мишеням.

Достав магазин, я удостоверился что он забит патронами, защелкнув обойму, я снял предохранитель и приставил себе к подбородку, чтоб уж точно.

-И учти, если ты убьешь меня, то конец света все равно настанет.

-Поклянись мне, что если я умру, то ты остановишь конец света?

Она была совершенно спокойна, более того я видел, что Риона не верит, что человек способен убить себя ради других.

-Именем Несущей конец, я клянусь, однако я не верю, что ты способен на это.

-Надеюсь боли я не почувствую, раньше как-то попрактиковаться не удалось.

Усмехнулся я, мысли хаотично бегали и врезались в друг друга, воспоминания проносились прыжками. Я сжал покрепче пистолет, чтобы руки не дрожали и положил палец на курок.

 

Глубокий вздох.

 

На выдохе я мягко потянул курок.

 

***

 

 

Этот рассказ я пишу, сидя на веранде домика у моря. В гостях у родителей со своей семьей. Как видите я не умер, в ту секунду, когда я выстрелил, боги словно очнулись от древних снов и время было остановлено.

-А? Я жив?

Только спустя несколько минут я понял, что пуля висит в воздухе словно приваренная к чему-то твердому.

-Ты действительно выстрелил? И боги решили остановить время, чтобы спасти тебя?

Она была ошарашена и даже немного обижена, что боги, которые не откликались на их молитвы, вдруг решили спасти человека, но внезапно она почувствовала невероятное облегчение, будто с ее плеч скинули валун.

-А…

Её глаза устремились куда-то вверх.

-Хах, Адлер, конец света отменяется.

-В смысле? Но я же не мертв.

-Боги решили, что человечество должно получить второй шанс. А вот я, увы.

-Почему? Ты же тоже должна получить второй шанс прожить новую жизнь!

Риона молчала, пока ее тело рассыпалось на тысячи маленьких осколков, но в конце она улыбнулась впервые за все время:

-Они позволят мне переродиться человеком, надеюсь в новой жизни у меня будет новое прозвище.

Она действительно бесследно исчезла, более того после моего освобождения из завалов, я понял, что никто не помнит ни о какой сфере, все решили, что в лаборатории просто произошел взрыв и по воле случая я выжил. Конечно же эти фокусы, проделки богов. Но я напишу рассказ, чтобы люди хоть как-то узнали про это, даже если они решат, что это просто красивый бред.