Колыбель

Внушительная фигура возникла на пороге зала, разом заполнив своим присутствием пространство. Звездный полог бесшумно раздвинулся, приветственно пропуская гостя. Он медленно проследовал внутрь. Под его тяжелой, размеренной поступью облака сгущались, темнели и змеились вспышками молний.
Женщина, склонившаяся над колыбелью, повернулась и радостно вскинула руки ему навстречу.
— Повелитель, тебя долго не было с нами. Посмотри, как твой сын изменился за время твоего отсутствия.

Зевс опустил топор на пол и заглянул в колыбель. Младенец замер, внимательно рассматривая возвышающееся над ним лицо. Оба не произнесли ни звука.

— Надо же, он не узнал своего отца, — Гера прислонилась головой к его могучей руке. – Стоило ему раньше тебя увидеть, как он начинал улыбаться. Тебе нужно больше времени проводить дома. Нам обоим этого не хватает.

Зевс покачал головой.
— Дальние Рубежи беспокойны. Титаны опять замыслили что-то недоброе. Я чувствую, как они копошатся в бескрайних глубинах космоса. Дорога сюда полнится черными дырами. Не время мне прохлаждаться в своих покоях.

Грозно прозвучали эти слова. Пророкотали по залу, оставив после себя гнетущую тишину. Гера склонила голову, оплетенную косой. Но почти сразу же подняла взгляд на супруга. На ее лице сияла ободряющая улыбка.

— Кстати, Повелитель. Твой любезный брат опять превзошел самого себя. Полюбуйся, какой чудный дар он преподнес малышу. Это не простая игрушка.

Только сейчас Зевс обратил внимание на солнечную систему, висящую над кроваткой. Маленькие планеты неторопливо вращались вокруг желтой звезды. Выполнены они были с поразительной искусностью. Рука мастера с любовью изваяла бури газового гиганта, водяные гейзеры ледяной планеты, кислотные дожди, неустанно идущие над раскаленной поверхностью. Не уступали им в проработке пояс астероидов и хвостатая комета, бороздившая небесные дали. Но одна планета привлекала внимание больше всего. Его божественный взор устремился сквозь пространство, пронзив скрывающие твердь облака. Там в зеленой долине, обрамленной горами, сновали существа, передвигающиеся на двух конечностях. Пока он пристально их разглядывал, рядом возник лик Геры.
— Они разумны. Пусть еще и не успели интеллектом далеко отойти от зверей. Разве это не восхитительно: настоящая система с разумными обитателями? О лучшем подарке нельзя и мечтать.

Существа внизу заметили присутствие в небесах. Они испуганно заметались, тыча вверх пальцами и перебрасываясь отрывистыми звуками. Часть из них подняли вверх палки и камни и стали угрожающе ими потрясать. Божественная пара скрылась из виду, дабы не пугать местных жителей.

— Мастерство моего брата не знает границ, но не слишком ли это поспешный подарок для такого крохи?

Гера горделиво вскинула голову:
— Наш сын возмужает и станет Верховным Богом этих земель. Он научится всему, что умеет его отец. Обитателям этой планеты выпала честь пройти этот путь вместе с ним.

— Пусть будет так. Мне пора идти. Скоро начнется военный совет.

— Неужели ты не побудешь с нами еще немного?

— Медлить не стоит. Гермес считает, что Титаны хотят воздействовать на темную материю. Он со своими разведчиками пытается подобраться к ним поближе и разузнать что-нибудь об этих планах. После совета я проведу смотр войск и немедленно выдвинусь в поход.

— Да будут прокляты эти твари до скончания дней своих, — глаза богини вспыхнули гневом. — Пусть сгниют их чрева зловонной жижей, и сгинут они в адских муках. Твоим милосердием остались они живы в прошлый раз. И чем же отплатили тебе за эту милость? В их черных сердцах нет и капли благодарности. Расправься с ними без сожаления. Их бесславный конец послужит хорошим примером другим твоим недругам. Пока жив хоть один из них, не будет моей душе покоя. Днем и ночью я страшусь за жизнь и будущее нашего ребенка.

Она потянулась за топором, намереваясь с благословением вложить боевое орудие в руки супруга, но остановилась, пораженная увиденным.

— Полюбуйся, мой господин, — восторженно прошептала Гера, и по ее щеке покатилась слеза. – Бесспорно, сын ждал твоего появления, дабы показать, насколько он вырос.

Младенец, цепляясь за край кроватки, встал на ноги. Безмерно удивленный происходящим, он посмотрел на родителей. Те одарили его в ободряющими взглядами.  Он радостно агукнул и взмахнул рукой. Шаткие ножки не удержали равновесия. Ребенок покачнулся и ухватился за висящее рядом солнце. Зажатая цепкой хваткой звезда раздулась, выбрасывая сквозь цепкие пальчики струи плазмы и жара. Это заинтересовало его, и он изо всех сил уперся непослушными ножками в пол кровати и потянул добычу на себя. Не выдержав такого давления, звезда сошла с орбиты. Ребенок потерял опору и плюхнулся в кроватку. Он посмотрел на солнце в кулаке, затем на мать и залился звонким смехом. Гера подхватила его на руки и крепко прижала к себе.
— Ну разве он не чудо? Какая мощь, какая сила! Ему предстоит вырасти и совершить множество славных поступков в твою честь. Дорогой, ты по праву будешь гордиться своим сыном.

Утратив связь со звездой, планеты, словно бусины, сорванные с нити, стремительно разлетелись по кровати. Длиннохвостая комета промчалась вниз и затерялась в облаках пола. Пояс из астероидов пылью осыпал одеяло. Маленькая безымянная живая планета закатилась под колыбель и приютилась в дальнем углу. Лишенная тепла и света, она стремительно остывала, покрываясь толщей льда.