Золотой змей изящно изгибается, прильнув ко мне головой. Из пасти выскальзывает раздвоенный язык и пробует воздух на вкус.
— Что ты видела? — с интересом шипит он, подмигивая янтарным глазом.
Я пожимаю плечами и отворачиваюсь. Древо за спиной источает тепло, и я только сейчас замечаю, что сжала плод в руках с такой силой, что брызнул сок. Медленно облизнув пальцы, я ощущаю его пряную горечь. Странно. Вначале он показался мне сладким и нежным, как спелый персик.
— Что будешь делать теперь? — спрашивает змей, но я вновь не отвечаю.
Передо мной расстилаются зелёные луга, размеченные рощами. Ленточки рек и ручьёв разрезают пейзаж на неровные фигуры, освещённые заходящим солнцем.
Последний раз обернувшись на всё такое же неколебимое древо, молча возвышающееся над равниной, я бросаю плод как можно дальше и иду прочь. Дикие звери привычны к моему появлению, и только удивлённо смотрят вслед. Пёстрая птичка на мгновение садится на плечо, а затем вновь взмывает ввысь.
-Ты уверена? — его голос полон печали, но я тверда в своём решении. — Пусть будет так. Ты станешь единственной, кого не коснётся первородный грех. Ты не узнаешь ни боли, ни страданий. Смерть не настигнет тебя и твоё дитя, которое ты носишь во чреве своём. Иди, Лилит, и будь счастлива.
-Что будет с моим мужем? — задаю я единственный волнующий меня вопрос. — Что будет с Адамом?
-Я дам ему новую супругу, но судьбы его изменить не дано никому. Из праздного любопытства они последуют за тобой и попробуют плод с Древа познания. Этот плод станет для них ядом, и обречёт их на вечные муки. В муках родятся их дети и дети их детей. Покинув мои сады, они узнают боль и смерть. Не плачь, дитя. Так было предначертано.
Прощальным жестом я касаюсь его руки и поворачиваюсь к вратам, уже готовым распахнуться передо мной. Мягкое сияние заливает всё вокруг, и я инстинктивно прижимаю ладони к выпирающему животу извечным жестом матери, защищающей своё дитя. Не бойся, сын мой, мой Люцифер, моя светоносная мечта. Я смогу оградить тебя от зла.