Санта

• Офис Санта Клауса. Чем я могу Вам помочь? 

На том конце провода послышался недовольный мужской голос. 

• Приносим свои извинения за доставленные неудобства. Мы заменим подарок бесплатно в самый короткий срок, — отчеканил эльф. 

Санта нахмурился, подошёл к телефону и включил на громкую связь. 

• Ты наверно не понимаешь! Я заплатил деньги и ожидал получить соответствующий сервис. Но где он? Что бы произошло, если бы меня не приспичило среди ночью, и я не решил бы заодно проверить подарок? Зови старшего! — разрывался голос из динамика. 
• Я — старший! В чём Ваша проблема? — тут же включился в разговор Санта. 
• В чём моя проблема? Подарок для моей дочери безнадёжно смят. Эта чудесная кукла, которую она ждала целый год, превратилась не пойми во что. Если бы не я, а она встала первой и увидела этот ужас. Да она бы ревела неделю. 
• Смята кукла или упаковка? — сухо спросил Санта. 
• Упаковка, но… 
• А почему она смята? 
• Наверно, потому что с трудом влезла в носок для подарков. 
• Вы знали о размерах куклы в упаковке? 
• Конечно знал, но я был уверен, что вы, как профессионалы, найдёте решение. 
• Выход? То есть, если бы Вы заказали для Вашей дочки слона, нам следовало бы построить Вам дом побольше? 
• Нет, но… 
• Наш этап работы выполнен безукоризненно. Сожалею, что Вы не смогли обзавестись носком побольше. Счастливого Рождества Вам и Вашей семье! — отключил связь Санта. 
• И часто поступают так звонки? — обратился он уже к эльфу. 
• Ещё пару лет назад за ночь не было и десятка звонков. Да и те были уточняющими или благодарственными. Но в прошлом году всё изменилось. Начались замечания и даже претензии. Причём их количество перевалило за сотню. 
• А каким по счёту был этот звонок? 
• Триста пятьдесят седьмым. 
• Что? Ещё же и половины ночи не прошло. 
• Они звонят почти каждую минуту. 
• Каковы их претензии? 
• Разные. Жалобы на посторонний запах, следы на полу, шум. 
• Претензии обоснованы? 
• Нет. Каждый эльф работает не первый год. Постоянные курсы повышения квалификации только улучшают их умения. Плюс контроль качества. У каждого на шапке установлена камера, которая фиксирует каждый шаг эльфа. И естественно, не остаются без внимания пожелания прошлых лет, что также положительно сказывается на качестве обслуживания. 

Тут вновь зазвонил телефон. Эльф взял трубку, и оттуда донёсся раздражённый голос. Санта выдернул кабель из телефона и отошёл к окну. 

• Эти люди совсем зарвались. Мы всё делаем за них, и вот она — благодарность! Отозвать всех эльфов с доставки! Разошли всем клиентам уведомления об одностороннем расторжении договора с указанием соответствующего пункта в нём. 
• Будет сделано! 

Санта вышел из помещения, а потом и из здания. Он подошёл к свои оленям и стал ласково их гладить. 

• Прокатимся? — грустно посмотрел он на них. 

Те радостно зацокали копытами. Санта вскочил в сани, и они взметнулись ввысь. 

Внизу, как декорации, менялись ландшафты. Светлые пятна городов перерастали в непроглядную тьму степей. Наконец, внизу тоненькой струйкой огней мелькнули дома.  

• Давно же я сам на них не смотрел, — крикнул Санта. 

Как раз начинало всходить Солнце, он направил сани вниз, и они приземлились на выложенную камнем дорогу маленькой деревушки. 

Он подошёл к первому же дому и заглянул в окно. Там мальчик лет пяти вручал маме картину. 

• Ты сам это нарисовал? — восхищалась она. 
• Конечно сам. Не с первого раза получилось, правда, — смущённо мялся мальчик. 

Мама приняла картину, на которой с трудом можно было узнать человеческие черты, и обняла сына. 

Санта направился к следующему дому. 

• Сара, когда ты успела его связать? — спрашивал жену мужчина, одевая свитер. 
• А ты думал я просто так стала по утрам вставать на час раньше тебя? 

Они рассмеялись и обнялись. 

Санта перешёл через дорогу и подошёл к очередному дому. Там не происходило ровным счётом ничего и всё одновременно. В креслах, взявшись за руки, сидели престарелые мужчина и женщина.  

• Кажется, это мы всё испортили. Это мы отучили людей делать подарки, заботиться друг о друге. А ведь они умеют, надо просто не мешать, — решил Санта.