Настоящий некромант

Полицейские таращились на меня со смесью подозрения, восхищения и лёгкого испуга.

– А вы правда некромант? – тощий парень, сам-то не слишком похожий на бесстрашного детектива, недоверчиво окинул меня взглядом. Невысокая миловидная девушка, даже не рыжая. Куда уж мне?

– Я жестоко убиенная им невинная жертва, поднятая в качестве зомби. Некромант заболел и послал меня вместо него. Уээ… – провыла я для убедительности.

– Извините. Вы, наверно, хотите осмотреть труп? Вон он лежит.

Я бесстрашно посмотрела в указанном направлении и сразу об этом пожалела. Труп лежал под дубом, весь в крови и грязи. Какой-то искорёженный и неестественный. Я быстро перевела взгляд выше – на пышную зеленую крону. Успокоившись, снова обратилась к детективу.

– А что с ним случилось? Он… с дуба рухнул? – мой голос предательски дрогнул, выдавая настоящие эмоции. Ну уж нет, я не собираюсь никому показывать, что боюсь крови – засмеют. Но что делать, если нежно любимая мной микромагия никак не получается, а некромантия, напротив, дается легко и непринужденно. Приходится мириться с издержками профессии.

– Нет. Его зарезали. Орудия убийства не обнаружили, отпечатков нет и свидетелей тоже. Кошелька и документов не нашли – вероятно, ограбление. Убийцу вряд ли удастся отыскать без описания внешности. Надеемся, что убитого удастся вызвать и допросить.

– Отлично, – преувеличенно бодро заявила я и направилась к трупу. Присела на корточки, закрыла глаза и раскинула руки, пытаясь нащупать остатки ауры. Еле уловимый сладковатый душок не давал сосредоточиться, напоминая о недавнем завтраке.

Мысленно ругая себя за малодушие, я полезла в рюкзак и извлекла на свет полупустой пузырек с мутной жижей. Отхлебнула глоток, отключая обоняние на ближайшие минут двадцать и снова принялась за работу. На этот раз я легко нащупала рваные остатки ауры. Определила время смерти и ещё несколько важных констант. Снова открыла глаза и, вооружившись блокнотом и калькулятором, принялась за расчёты. Но сначала, конечно, отошла от убитого подальше.

Помучавшись над выкладками с полчаса, я, наконец, пришла к удовлетворительному результату. Достала весы и тщательно отмерила нужное количество розоватого порошка, вкусно пахнущего мёдом и корицей. Искусственный заменитель свежей крови – вещь дорогая, так что не стоит тратить больше необходимого. Некоторые до сих пор предпочитают по старинке прирезать петуха, утверждая, что так проще и дешевле. Хотя один мой друг как-то признался, что делает это только ради эффекта и поддержания репутации страшного некроманта. Черные балахоны, кровавые ритуалы… А потом я удивляюсь, почему мне не верят, что я некромант. Но магия – это не шоу, а точная наука со своими законами и правилами.

– Эй, вы не могли бы мне помочь, – окликнула я того самого недоверчивого детектива, – вот, подержите рулетку. Встаньте рядом с убитым.

Я снова посмотрела на труп и меня передёрнуло.

– Вы что же? Боитесь крови? – удивился полицейский, забирая у меня рулетку.

– Нет! Держите чуть правее. А теперь ниже, ещё ниже, – я заставила детектива наклониться к самому трупу и по выражению его лица поняла – месть удалась. Надо было дать ему отхлебнуть из пузырька. Но я же некромант, мне положено быть злой. Ладно, будем считать, что я злая, но просто не садистка. Последний раз полюбовавшись позеленевшим лицом детектива, я полезла в рюкзак за зельем.

– Отхлебните глоток, станет легче.

– Спасибо! Как же получилось, что такая симпатичная девушка стала некромантом?

Я неопределенно пожала плечами. – А вы почему стали детективом?

– Расследовать убийства гораздо интереснее, чем сидеть в офисе за бумажками.

Раскрутив рулетку наполовину, я уперлась спиной в морщинистую кору дуба. Вот вредное растение. Спилила бы. Пришлось менять угол и чертить пентаграмму заново. Но в конце концов свечи оказались расставлены, руны написаны, а детектив Лёша отправлен за кофе. Самое время начинать ритуал.

При помощи зажигалки я подожгла свечи, затем сыпанула порошок в центр пентаграммы, и он вспыхнул кровавым огнем. В ярких отблесках засеребрилась тонкая нить души – едва заметная паутинка. Я обеими руками ухватилась за неё и осторожно потянула на себя. Первые несколько метров прошли легко, она скользила плавно, отзываясь на легчайшие прикосновения. А потом нить вдруг резко взбрыкнула, натянулась, как струна, дрожа и звеня от невидимого напряжения. Стоит тронуть – порвется.

Я резко опустила руки, прерывая ритуал. Свечи послушно погасли, нить протяжно взвизгнула и исчезла из виду.

– Всё в порядке?

– Нет, – я взяла у Лёши стакан и отхлебнула обжигающе горячий кофе. – Где-то рядом экранирующий талисман. Он мне мешает.

– Внимание всем! Ищем… Что конкретно мы ищем?

– Что-то маленькое. Брелок, заколка, любая безделушка. Используйте металлоискатели.

– Сколько у нас времени?

– Около двух часов, а потом я не смогу с ним связаться.

Полицейские рассредоточились по поляне и принялись за поиски. Я тоже бродила вокруг дуба, высматривая в траве что-нибудь необычное. Что-то было не так, неправильно. Но я никак не могла понять, что. А ведь начиналось всё так хорошо… Точно.

– Стойте! Я знаю, у кого талисман! – закричала я, изобличающе тыча пальцем в Лёшу. – Талисман у него.

Но остальные детективы отчего-то не спешили обыскивать своего друга.

– С чего ты взяла?

– В начале у меня всё получалось, значит, талисмана рядом не было. Кто-то принес его прямо во время ритуала. А с места преступления отлучался только он, когда ходил за кофе.

– Ладно, обыщите меня, – согласился Лёша. – Может быть, кто-то подкинул мне этот талисман, а я и не заметил.

– Мы тебе верим. Сам проверь свои вещи.

Детектив снял кобуру с пистолетом, сноровисто обыскал все карманы брюк и рубашки. На свет явились чистый носовой платок, смятый чек и бумажник, который он передал мне.

– Проверь. Вдруг какая монетка зачарована.

Но и там всё было чисто. Опять провал. Сверху глухо захохотала ворона, радуясь моей неудаче.

– Паршивка, – пробормотала я под нос.

– Что? – переспросил Лёша, забирая свой кошелёк.

– Гадкая ворона, говорю. Она смеётся надо мной.

– А я думал, некроманты дружат с воронами, – детектив задрал голову, разглядывая птицу. – Смотри-ка, там ещё одна. У неё в клюве что-то блестящее!

Мы переглянулись.

– Сможешь достать? – отчего-то шёпотом спросил Лёша.

– Разве что подослать к ней ворону-зомби. Ты умеешь лазать по деревьям?

Заметив наше пристальное внимание, ворона нервно заскакала по ветке, подозрительно косясь на меня большим чёрным глазом.

– Надо её чем-нибудь подманить, – решила я. – Или, наоборот, напугать.

Лёша вытащил пистолет и несколько раз выстрелил в воздух. Вороны с криком и гвалтом поднялись в небо, громко сетуя на нравы современной молодежи. А блестящая вещица упала на траву в нескольких шагах от нас. Это был талисман. Тот самый.

Во второй раз ритуал пошёл как по маслу. Нить тянулась легко и свободно, так что вскоре я услышала голос убитого.

Я открыла ноутбук и, слушая советы нового знакомого, принялась за составление фоторобота. Теперь убийца точно никуда не денется – вот что значит настоящая некромантия.